繁华的街道。路边的法国梧桐树的枝叶已经开始变黄，风吹过，一两片干枯的
叶子飘然落下。
    崭新的雪弗莱汽车在街上飞驰。人力车、有轨电车、排子车、卡车都被甩在后
面。
    坐在司机旁边的是陈白露，穿着淡雅却质地极贵重的衣裳。她把车窗打开，秋
风吹起她蓬松的长发和围巾。长长的白绸巾呼啦啦地在坐在后座上的顾八奶奶与胡
四眼前飞舞。
    顾八奶奶：受不了，露露，关上吧。
    陈白露：吹吹，痛快！活着要点空气。
    顾八奶奶：设法子，白露，一个胡四，一个你，我爱不是，恨不是的。
    她说着瞟了一眼胡四。胡四带着一副从容不迫的神气坐在那儿，高鼻梁，削薄
的嘴唇，头发梳得光光的，嘴边两条极细的小胡子。此刻，他用他那一对经常做着
“黯然消魂”之态的眼睛，回看了一下顾八奶奶，顾八奶奶没有原由的，然而又不
由地噗哧笑了。
    陈白露：（对司机）停车。
    汽车猛然在路边煞住。
    顾八奶奶：（忙问）干什么？
    陈白露：下去到公园走走。
    顾八奶奶：我的小白露，刚才好好地你答应我一块儿到照像馆的。
    陈白露：我不想去了。”
    顾八奶奶：我的小婆婆秧子：您就将就点儿吧，咱们送完胡四，就去照像，下
一段该唱哪段就唱哪段，都由你。（对司机）到大丰银行。
    汽车停在大丰银行门口。陈白露下车。她拾起一片落叶，向着太阳举起来，树
叶发出金黄色的光，她笑了。
    顾八奶奶：（一把拉住她的手）走呀，露露。
    叶子落在地上，被顾八奶奶的皮鞋碾碎。
    大丰银行的办公厅里，办事员们忙碌着，许多户头在柜台等候。
    顾八奶奶拉着陈白露，后面跟着胡四走进来。大厅里的人目光都被他们所吸引。
一些职员站起来向顾八奶奶点头、鞠躬。由一个办事员引路。推开一间办公室的门：
李石清正坐在桌前，研究裁减人员的名单，算着帐。
    顾八奶奶：李秘书！
    李石清：（连忙站起身）八奶奶，稀客，哎呀，连陈小姐都光临了。快请坐，
可惜潘经理出门拜客去了。
    顾八奶奶从皮包里取出一张便条，“啪”的一下放在桌上。
    顾八奶奶：四爷不在也一样。
    李石清：（拿起一看，满面笑容）潘经理早就吩咐下来了。八奶奶您真周到，
还来个便条。（转向陈白露）陈小姐您请坐，您这一来，这办公室象点了十万支电
灯，闪的我都睁不开眼，您满身都是——
    陈白露：电力、魔力。
    李石清：（笑得更厉害）白露小姐就会找我的口头语。
    胡四突然开口了。
    胡四：你把我搁在哪儿呀？
    李石清立刻又朝向胡四，依然是一脸的笑。
    李石清：您在银行的事儿早安排好了，先坐，歇歇。
    这时，录事黄省三穿着一件褪了色的布罩袍走进屋。
    黄省三：（低着头，局促地）李秘书，这是您要的紧急抄件。
    李石清：好，放这儿吧。
    黄省三放下抄件，他微微抬起眼睑，碰上了胡四漠然的直瞪着他的目光，他赶
忙垂下头，向门口走去。突然，在他身后响起李石清的声音。
    李石清：黄省三。
    黄省三站住。
    李石清：下了班，你来一下，我有话跟你说。
    黄省三急骤地回过身，一脸色惶恐，他怔怔地望着李石清冷冰冰的面孔，想说
什么，但终于没敢开口。
    陈白露注视着黄省三，注视着他的嘴唇无声地哆嗦了一下，注视着他慢慢地转
过身，消瘦的身影在门口消失了。她的目光移向桌子，在桌上摆着的裁减人员名单
上，她看见了黄省三的名字。
    胡四突然笑起来，他拉了拉李石清的袖子。
    胡四：嘿，前两天在牌桌上看见你媳妇啦！长得真不赖。
    下午四五点钟，在旅馆陈白露的客厅里，光线暗淡，由窗外高楼的缝隙间，射
进一道微弱的夕阳。
    一盏亮得耀眼的立灯，纱罩下，一桌“麻将”稀里哗啦搓得正响。
    牌桌边顺序坐着精明阔绰的刘小姐，张乔治，顾八奶奶和一位面容秀气，温良
的妇人，李石清的太太。她脸上薄薄地敷了一层粉，几乎没有怎么修饰，眉宇间透
着一丝忧戚与不安。
    牌桌的四角，都放着红木茶几。上面摆着刚端上来的热腾腾的小笼汤包、细瓷
小碗的鸡丝面、清香翠绿的龙井茶，以及专为张乔治与刘小姐喝的咖啡、牛奶、苏
格兰威斯忌酒和苏打水。
    灯光照着四个人不同的神色。刘小姐伸出雪白的手，摸了一张牌，看也不看地
打出去，一张“八万”。
    张乔治一边摸牌，一边意味深长地盯着这位富翁的女儿刘安妮。
    张乔治：（意在言外）安妮，你呀，真紧哪，我一点都吃不着你。
    刘安妮：（眼一翻）你说什么？
    张乔治：我说你手真紧，麻将打得真精。
    他打出一张“一万”，顺势用手拉住刘安妮的手臂。
    张乔治：你的手真比“白板”还白，比奶油还嫩。（伸着头颈，笑着要吻她的
手。）
    刘安妮：（缩回手，似怒非怒地）讨厌，打牌！
    坐在顾八奶奶身后的胡四，凑在顾八奶奶耳边唧唧哝哝，不知说了些什么。
    顾八奶奶：（美在心里）你也讨厌，就你没规矩。瞧瞧人家，（睃了一眼刘小
姐和张乔治）人家多有情份，多么文明。
    胡四一副不以为意的样子。他掏出粉盒，对着小镜子，用粉扑脸，又把粉盒搁
进衣袋，朝着李太太一笑。李太太赶紧低下头。
    隔壁的卧室里，陈白露从一堆照片中拿起一张顾八奶奶的戏装像，是“游龙戏
凤”的李凤姐，叉着腰，举着一个盘子，戏装紧紧地裹着她那小鲸鱼似的身躯。那
扮正德皇帝的正是陈白露。又是一张：陈白露微微蹙着眉坐着，身后站着顾八奶奶，
打扮成西装革履的男人，手持文明杖，扶着陈白露的肩，神气活现。
    陈白露：（吐了口气）这叫什么东西！
    正想把照片撕了，坐在她身边的潘月亭一把抓住她的手。
    潘月亭：可别撕，别再任性了，我的小丫头。这位八奶奶，你替我要好好敷衍。
    陈白露：（淡淡一笑，扭过头来）你用她存的钱干什么啦？
    潘月亭：（拍了拍她的手）咳，有了我的，不就有你的了！
    他拉陈白露站起来。
    潘月亭：我的小露露，你去看看他们，谢谢你啦！
    陈白露走进客厅，窗外天已黑了，壁灯映着嵌镶着鲜红缎子的墙板。
    她慢慢踱到牌桌旁。这圈牌已剩下不多的几摞，正是紧张的时刻。屋里没有一
点声音。
    陈白露转了一圈，在李太太身后站住。
    陈白露：（轻声）李太太，小心点儿。
    顾八奶奶：（十分兴奋）白露，你可不兴插嘴，叫李太太自己打。李太太，你
抓牌呀。
    李太太伸手摸了一张牌，是“二饼”，她愣愣地看着。
    顾八奶奶：（催促）李太太，打呀！
    胡四：是个母鸡总得下蛋，别磨烦了。
    张乔治：（抑扬顿挫，象朗诵诗一般）李夫人，请不要浪费这黄金一般的时间。
    刘安妮用冷冷的而又神秘的眼神斜望着李太太。
    李太太盯着手里的牌一动不动。
    顾八奶奶的声音：打呀，李太太，你倒是打呀！
    “叭”的一声，李太太手里的那张“二饼”落在桌面上。
    李太太恍惚地四下看了看。
    顾八奶奶：（拍手大叫）谢天谢地，我可开胡了！
    她把牌往桌上一亮，抓过那张’二饼”嵌在自己的牌里。
    顾八奶奶：（乐不可支地）平胡！
    这时，刘安妮的脸上露出尖刻而又得意的笑容。
    刘安妮：（十分冷静）慢着。
    她把自己手中的牌亮出来，接着伸手取过顾八奶奶牌中的“二饼”和自己手上
的一张“二饼”摆在一起。”
    刘安妮：单调二饼。
    张乔治：（大叫起来）满贯，清一色，满了！
    忽然，只见顾八奶奶把牌一推。
    顾八奶奶：李太太，哪有这种打牌法！人家饼子落地两付了，你，你怎么还打
“饼于”！
    李太太：（怯生生地）对，对不起，我原不会打……
    顾八奶奶“哼”了一声，白眼狠狠乜斜着惶惶然、不知所措的李太太。
    陈白露：（忽然变了颜色，冷笑了两声）八奶奶，你有钱，可李太太还有气呢！
李太太，我来替你打。
    大家一下僵住了。李太太急忙站起来，从皮包里取出一小卷钞票，陈白露拦住
她，把钱又塞回皮包里。
    陈白露：李太太，李石清先生来了，请你说句话，这儿你就不用管了。
    她不顾牌桌上另外三个人的脸色，扶着李太太向门口走了两步。
    陈白露：问李先生好。
    李太太感激地点点头，走出门去。
    陈白露猛地回过身，灿然一笑。
    陈白露：对不起，耽误了你们黄金一般的时间。（兴致十足的样子）看我的！
    门外的走廊里，李太太四面环顾，并没有李石清的影子。她似乎明白了。回头
望了望刚刚走出的那扇门，然后低着头，匆匆走去。
    当铺里，昏暗、清冷。那黑黢黢高高的柜台上，一双手递上来一个包袱，李石
清仰着脸，望着柜台后面一张发青的面孔，两只镜片闪着白光。
    包袱打开了，里边是一件八成新的皮大氅。
    李石清：（低声地）掌柜的，没穿过几回。
    对方的脸上看不出任何表情，连声音也是冰一般的。
    掌柜的：当多少？
    李石清：（望着那双镜片后的无神的眼珠）一百五吧。
    没有回答，一双青筋毕露的手立刻把包袱皮重又包起来，推到柜台边上。
    李石清：（愣了一下）那您给个数。
    掌柜的：八十。
    说完扭过头去。镜片不再向李石清闪烁了。一阵使人感到喘不出气来的沉寂。
    李石清默默地把包袱拿下来，向着门口走了几步……苍白的阳光猛地照到他脸
上，他用手遮住额头。远远的，一个十岁左右的男孩向这边走来，手里拿着的一个
铜盘，在阳光下反射着刺目的光。小孩儿的脸那样瘦，那样蜡黄。
    李石清忽然回过身，重又走向柜台。
    李石清：（阴沉地）您写吧。
    大衣被抖开了。
    掌柜的：（高声地）写！犭豪绒筒，水獭领，礼服呢大氅一件。虫蛀鼠咬，光
板无毛。八十元。
    柜台后面，看不见的地方，响起了算盘辟啪的声音和撕纸的声音，接着，一叠
钱和一张当票摆在柜台上。
    李石清伸手拿了钱和当票，他没有数，也不想去数，转身就走。
    掌柜的：慢走，您的东西。
    李石清回过头，掌柜的用手指头挑起那张包袱皮，晃了晃。李石清一把抓过来，
塞进口袋里。
    在当铺门口，李石清和那个抱着铜盘的男孩迎面碰上。小孩急忙把自己瘦小的
身体贴在门上，李石清匆匆地走了出去。
    李石清走在街上。在一个小铺门口，他站住买了一包香烟。他点起一根，狠狠
地吸了一口，由于太猛，甚至呛得咳嗽起来。
    这时，马路对面的一个门洞里，忽然闪出一个人，黄省三。他那一直穿在身上
的长衫已经破了，脸色愈发地灰黄。但是，由于看见了李石清，那双本来暗淡、呆
滞的眼睛里，似乎闪出一线光亮。他愣了一下，接着，不顾一切地跑过马路。
    黄省三喘着，在李石清身后站住了。
    黄省三：（胆小地）李，李先生。
    李石清倏地回过身，当他看见站在他面前的是黄省三，心中刚才积蓄起的无处
发泄的怨气，象是忽然找到了一个出口。
    李石清：（狠狠地）你，又是你！
    黄省三：（简直不知怎样开口）是，是我。我，我又要，求您啦。
    李石清，我跟你是亲戚？是朋友？还是我欠你的？
    黄省三：（苦笑，很凄凉地）您说哪儿的话，我都配不上。
    李石清：那你给我走！愿意上哪儿就上哪儿去！
    李石清说完就径自走开了。黄省三急急地追着。
    黄省三：李先生，李先生，我在银行里一个月才用您十三块来钱。您知道，左
扣右扣，一个月，我实在领下的才十块二毛五。现在您辞了我，不要我干了，您叫
我到哪儿去？我能到哪儿去？！
    李石清：（斜了他一眼）银行又不是给你保了险，你一辈子就吃上银行啦，笑
话。
    黄省三：我，我知道银行待我不错，我不是不领情，（他喘了口气）可是……
您是没瞅见我家里那一堆活蹦乱跳的孩子，……我实在，实在是没路走啦，李先生。
    李石清：（连头也没回）那怨谁？
    黄省三的眼睛突然间盈满了泪水。他默默地跟在后面。
    黄省三：（自语般地）怨谁呢，怨谁呢？我整天写，从早到晚地写，我抬不起
头，喘不出一口气地写。五年哪，五年的功夫，我不是白白拿你们的钱，我是拿命
换的呀！
    他忽然跑了两步，抓住李石清的袖子。
    黄省三：（悲声）李先生，我为着我的可怜的孩子，我跪下求你！
    说着，他的双腿弯曲了，就要跪倒在地上。李石清一把拉住他。
    李石清：（压低嗓音，厉声地）你疯了！你这个疯子！
    黄省三被吓住了，呆呆地望着李石清凶狠的面孔。
    ------------------
　　亦凡公益图书馆扫校