路上，一些行人停下来，表情各异地观望着。在不远的地方，出现那个怀抱铜
盘的男孩，他睁着一双成人似的痛苦的眼睛，望着父亲的背影。一滴泪水沿着面颊
滚落下来。
    李石清悻悻地四下扫了一眼，转身穿过马路。
    象是冥冥之中，有什么东西在瞅着黄省三，扯着他，压迫着他。隔着一条马路，
黄省三继续跟着李石清走着，走着。他并没有看见，在他身后隔了一段距离，他那
小小的儿子，抹着眼泪尾随着他。
    马路渐渐热闹起来。路边，手饰店、肉食店、玩具店栉比鳞次，李石清大步地
走着，黄省三几乎跟不上了，他逐渐跑起来，越跑越快。在一个路口，他突然地穿
过马路，一辆飞奔的人力车差点撞上他。
    男孩儿：（尖声地）爸爸！
    车夫大声地骂起来。然而黄省三没有听见，他什么也听不见了，他只有一个念
头，只有一条路。终于，他又追上了李石清。
    黄省三：李先生。
    李石清回过头，他看见黄省三淌着冷汗的脸。
    李石清：（可怜他，但又厌恶地）你老跟着我有什么用！
    黄省三：李先生，您行行好，求您再跟潘经理说说，只求他老人家再让我回去，
就是再累，累死我，也心甘情愿。
    李石清：经理！经理会管你这样的事儿。
    他冷冷地盯着黄省三，黄省三低下头。
    黄省三：（嗫嚅）可你们，你们要那十块二毛五，干什么呀！
    李石清役有说话，两个人沉默地站立在熙熙攘攘的街头，过了一会儿。
    李石清：（目光看着别处）其实，事情很多，就看你愿意不愿意做。
    黄省三：（燃着了一线希望）真的？
    李石清用手指着路上的一辆人力车，拉车的小伙子啪哒啪哒地跑着。
    黄省三：（明白了，但失望地）我，我拉不动。（咳嗽起来）您知道我有病，
医生说，我这边的肺已经……不行了。
    李石清：（转过身，慢慢走着）那，你可以到街上要。
    黄省三：（脸红，不安）李先生，我也是个念过书的人，我实在有点……
    李石清：有点叫不出口，是么？那还有一条路，这条路最容易、最痛快。
    黄省三紧跟在他身边，瞪大了眼睛。
    李石清：（脸上掠过一丝冷笑，一字一句地）你可以到人家家里去——
    他盯住黄省三，看见黄省三的嘴喃喃地动了动。
    李石清：对，你猜得对。
    黄省三：您说，您说，要我去——
    他站住了，只见唇动，听不见声音。
    李石清：你大声说出来，怕什么！偷！偷！这有什么做不得，有钱的人可以从
人家手里大把地抢，你怎么不能偷！
    黄省三：（惧怕地）李先生，您小点儿声，小点儿声。
    李石清：（爆发出一股怒气）好啦！我知道你了，叫你要饭，你要顾脸；叫你
拉洋车，你没气力；叫你偷，你又胆小。你满肚子的天地良心、仁义道德，你这个
废物，根本不配养一堆孩子！我告诉你，你只有一条路可走！
    黄省三：怎么走？李先生。
    李石清猛地伸出手臂向上一指。
    他们正站在一座摩天大楼下面。笔直的楼顶直插青天。
    黄省三仰头望着，他的眼睛有些发花，那巨大的建筑仿佛立刻就要倒下来。他
听见了李石清凑在他耳边的语声。
    李石清：（声音）你一层一层地爬上去，爬到顶高的一层，你迈过栏杆，站在
边上，然后你只要再向外多走一步……
    突然，一切都静止了、模糊了，以至消失了。只剩下黄省三，他那双懦弱的恐
惧的、象千千万万和他一样走投无路的人的惨然的眼睛。
    后来，他伸出手掩住了双目。
    一个孩子的声音：爸爸！爸爸！
    黄省三惊醒过来，他低下头，看见了自己的儿子。
    儿子：（拚命忍住眼泪）爸爸，回家吧，妈妈还等着呢。
    黄省三象是没有听懂似的，直愣愣地望着。
    儿子：（害怕了）爸爸，你说活呀！
    黄省三慢慢地抬起手，抹掉儿子眼里的泪水。他看见了那个一直抱在儿子怀里
的铜盘。
    黄省三：怎么？
    儿子：（垂下头，悄声地）他们不当。
    李石清家里，李太太坐在床边，她的怀里搂着四儿，其它三个孩子也都围着她
趴在一张大床上。应该说这是一间陋室，屋里的一切都显出主人好体面，但又掩饰
不住寒酸的味道，连孩子身上穿的衣服也都显得太小太紧了。然而，此刻的李太太
脸上闪着一种慈爱的光辉。她不再是牌桌上的那个压抑而张惶的女人了。她是一位
母亲，四个可爱孩子的母亲。
    李太太掰着小儿子的手指，仔细地看着。
    李太太：看，这是斗，这是簸箕。
    孩子们的头都围拢起来：“妈妈，给我看看，给我看看。”
    李太太：（逐个看着孩子的小手，喃喃地）一个，两个，三个……（她笑了）
哟，我的小四子有六个斗哪。
    小儿子兴奋的目光闪闪。女儿连忙举伸出自己的手。
    女儿：（把手举到妈妈面前）妈，你看我有几个斗？
    李太太。（拿着女儿的手，一边看一边念叨起来）一斗穷，二斗富，三斗四斗
开当铺。
    孩子们嘻嘻地笑开了。
    这时，李石清推开门，走进来。他的神色疲惫、阴郁，但是孩子们看见了他，
一齐扑上来：“爸爸，爸爸！”李石清答应着，举起手中拿着的四根糖葫芦。
    夜晚，孩子都睡着了。李太太坐在桌边缝着小四的衣服，李石清捧着一杯热茶，
坐在她对面发呆。他微微打了一个寒战。
    李太太：（抬起头，轻声地）冷么？
    李石清没有动。
    李太太：（忽然想起）你的皮大氅呢？
    李石清看了她一眼。李太太盯视着他，急切地。
    李太太：怎么，你是不是又把皮大衣当了，啊？
    李石清：（突然地）你嚷嚷什么！
    面对丈夫阴沉的脸，李太太委屈地低下头。
    李石清：（咳了一声，缓和地）今天你牌打的怎么样？
    李太太听见这话，头埋得更低了。
    李石清：你怎么不说话，输了？赢了？
    李太太仍然没有回答。
    李石清：你哑巴了吗？我问你话呢！
    李太太：（终于拾起头）石清，我不想再去了。
    李石清：你又输了？“
    李太太望着他。
    李石清：我给你的一百块钱都输了吗？
    李太太还是望着他。
    李石清：（气了）你怎么能输这么些！
    李太太：（实在受不了这样的委屈，落下眼泪）我不去打牌，你偏要我去打，
我听你的话，陪着那帮有钱的人打大牌，我心里急，我怕输……
    李石清：急，都是一样地打牌。你着什么急，你真，真不见世面。
    李太太抽泣了。
    李石清：（更加气）哭！你就会哭！哭顶什么！顶个屁！
    他从怀里掏出皮夹，取出一叠钱。
    李太太：（害怕地）不，你别再给我钱了，我不要钱。
    李石清：你说什么？
    李太太。石清，我实在受不了，那不是我们玩的地方，那些人……
    她不想说下去，但是李石清已经明白她要说什么了。
    李石清：你用不着说，我比你清楚，那帮东西！
    李太太：那你干吗还非要我去呢？拿着这样造孽的钱陪他们打牌。你想想，小
英儿要上学，小四身体又弱，芳儿连件象样的过冬的衣服都没有……
    李石清：不要再说了，我难道不知道咱们穷，我心里就不难过。我恨，我恨自
己为什么没有一个好爹，生来有钱，叫我少低头，少受气！现在，我四十多的人，
成天的弯腰、鞠躬，一个个地奉承，一个个地拉拢，一个个地巴结，我，李石清，
一个男子汉！
    李太太：（心疼地）石清，你不要难过，不要丧气。我明白你，你在外面受了
许多委屈……
    李石清：（打断她）我不难过。（他猛地站起来，困兽似的在屋里走了几步，
睁着一双满是红丝的眼睛）我才不难过！我要破釜沉舟地跟他们拚，我要狠狠地出
口气，我要硬得成一块石头，决不讲一点人情，决不可怜人，决不……
    他突然停住了，对着床上的孩子望去。
    床上，四个孩子睡的正香，发出均匀的无忧无虑小小的鼾声。李石清深深地透
了一口气，目光变得柔和了，他坐下来，一动不动地和李太太两个人，默默地长久
地望着。
    响起了舞厅的音乐声。
    在昏暗中，挤集着许多人。起先除了人们闪烁的眼睛，因为笑而露出的发亮的
牙齿和一张张白的异样的脸，什么也看不清楚；接着逐渐看清了周围的一切；这是
各色各样的人在舞厅里如痴如狂地跳着。
    乐队一曲接着一曲。女人的衣裙在幽暗中飘荡，旋转，整个舞厅仿佛就是一个
巨大的旋涡。
    在人群中，一束强烈的光突然照在一个人身上，那是陈白露。她的头发正扬起
来，象一个光环，罩着她那亢奋的忘却一切的脸。她的眼睛时尔烁烁发光，时尔充
满了迷离的神色。她消失在阴暗处，一会又舞进了虹光中，多少双眼睛在跟随着她。
    她意识到这一切，她笑了，头微微昂起。潘月亭更加紧地搂住她的腰枝，凑到
她的耳边悄声说了句什么，她放声大笑起来。
    在一个角落里，默默地坐着一个男人，一个青年，他也在注视着陈白露，目不
转睛地凝望着。然而，他的目光是那样的与众不同，混杂着震惊、痛苦、失望、同
情，象看着一个陌生人，然而又象是……
    晃动着的肩、背、头颈，在他眼前飘过去。……那是一个十分稚气的小姑娘，
坐在一棵大树下。绿色的浓荫，绿色的田野，绿色的雾一般的空气。一缕笛声仿佛
从遥远的地方传来。少年的方达生坐在她的对面，闭着眼睛，轻轻地吹着。
    阳光透过树叶的空隙照在竹均——还是小女孩时的陈白露的脸上，就象是她的
眼睛在调皮地一明一暗地闪着。
    挂在树枝上的两个书包，微微地摇来摇去……
    掌声。音乐停止了。舞厅里灯光通亮，如若白昼。
    陈白露脸色绯红，笑着向这边走来。一路上，有人请她喝酒；有的女人抱住她
亲吻；她随意地拍了拍一个老头的脸蛋儿，向远一些的桌子递着飞吻。
    她终于走到方达生面前。方达生慢慢地站起来。
    陈白露：（依然笑着）你好客气呀，坐吧。
    方达生没有坐。
    陈白露：我让你坐下。
    方达生坐下来。他不说话，只是久久地仔细地看着她的脸。
    陈白后瞟了他一眼，慢慢地拿起一杯酒。向着方达生举起。
    陈白露：你还要这样细细地看我很久吗？
    说着她把酒一饮而尽。
    陈白露：（有心难为他，自然也因为他的态度使她不愉快）这地方怎么样？好
玩吗？
    方达生：（闷声地）好，好玩。
    陈白露：那你为什么不玩玩。
    方达生：你知道，我不会跳舞。
    陈白露：（“叭”地打了一个响亮的“榧子”，站起身，走到方达生面前）我
来教你跳，我可是这地方跳得最好的一个。
    方达生：（忙不迭地摆手）不，不，千万不能。
    望着他那副尴尬的样子，陈白露忍不住笑出声。
    张乔治端着一杯酒走了过来。
    张乔治：哟，露露，这么亲热，让我想想，我们见过面。
    陈白露：（好笑地）见过？
    张乔治：当然见过。
    他费力地思索着。方达生莫名其妙地瞪着他。
    张乔治：（恍然大悟的样子，高声地）啊！我想起来了，两年前，我们同船一
块从欧洲回来的。（用力握着方达生的手，非常热烈）啊，好极了，好极了，请坐。
    方达生：（无可奈何地看了看陈白露）竹均，这是……
    张乔治：竹均？不，不不，老朋友，你弄错了，她叫白露，她是这儿顶红顶红
的人，她是我的——（他亲昵地把手搭在陈白露的肩上）嗯，是我所最崇拜的红人！
    方达生忽然站起来，望着陈白露。
    方达生：（断然地）竹均。我想出去透透空气。
    已经很晚了。家家户户门户紧闭。黑幢幢的大楼，只有很少几扇窗户里透出灯
光，象一只只孤独的眼睛。咖啡馆的老板娘关掉了一盏盏灯，唱机也停了。但街头，
生意仍然在进行。
    两个女人站在一条巷子口拉着一个高大的男人说话。卖鸟豆、肥卤鸡和糖墩的
小贩，各自拖着粗哑了的声音，悠悠地喊着。一个卖辣萝卜的，嗓音清脆，叫卖：
“小刘庄的萝卜，不辣管换！……”
    陈白露和方达生从昏暗的马路上走了过来，此刻，陈白露的心情似乎是欢悦的。
她大口地吞咽着冰凉的空气，不时地抬起头望着黑漆漆的闪烁着星光的深秋的夜空。
    陈白露：（情不自禁地）多美啊，你看，你看见了吗？
    方达生：什么？
    陈白露：星星！好久没有看到过星星啦，多有意思！（忽然地）你记得我小的
时候就喜欢星星。
    方达生：记得。（回忆起来）那时候，晚上，常常是……
    陈白露：（并没有在听方达生，她的眼里显出一种梦幻的神色，耳语一般地）
夜，并不，并不可怕，因为，在你的眼睛里，我看到了两颗美丽的星……
    方达生：你在说什么？
    陈白露：（仿佛被惊醒）哦，没什么，一个人曾经对我这么说。（略微停顿了
一下）他是个诗人。
    方达生沉默了，悄悄地注视着陈白露若有所思的侧影。象是要摆脱掉什么，陈
白露将长发一甩。
    陈白露：（转向方达生）你饿吗？
    方达生：（诧异）饿？干什么？
    陈白露：（带着突如其来的兴致，拉住方达生的胳膊）走，咱们吃碗馄饨去。
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