不新的<<万历十五年>>            
  



    黄仁宇先生的<<万历十五年>>很早就在中国出版了,因为选了家好的出版社(三联),所
以能够不断重印。我手里这一本是95年底第4次印刷的,以后还有可能再印。这是本老
书,但以新书的面目面市。这两年市面上好书不多,还出了些"说不"的破烂。相比之下我
宁愿说说不新的<<万历十五年>>:旧的好书总比新的烂书好。
    黄先生以明朝的万历十五年为横断面,剖开了中国的传统社会:这个社会虽然表面上尊
卑有序,实际上是乱糟糟的。书里有这么个例子:有一天北京城里哄传说皇上要午朝了,所
有的官员(这可是一大群人)赶紧都赶到城市的中心,挤在一起像个骡马大集,把皇宫的正门
堵了个严严实实,但这件事皇上自己都不知道,把他气得要撒癔症。假如哪天早上你推门出
去,看到外面楼道上挤满了人,都说是你找来的,但你自己不知道有这么回事,你也要冒
火,何况是皇上。他老人家一怒之下罚了大家的俸银──这也没有什么,反正大家都有外
快。再比方说,中国当时军队很多,机构重叠,当官的很威武,当兵的也不少,手里也都有
家伙,但都是些废物。极少数的倭寇登了陆,就能席卷半个中国。黄先生从政治、经济、军
事、文化各个方面来考察,到处都是乱糟糟;偏偏明朝理学盛行,很会摆排场,高调也唱得
很好。用儒学的标准来看,万历年间不能说是初级阶段,得说是高级阶段,但国家的事办得
却是最不好,要不然也不会被区区几个八旗兵亡掉。由此得出一个结论说,仅靠儒家的思想
管理一个国家是不够的,还得有点别的;中国必须从一个靠尊卑有序来管理的国家,过渡到
靠数目字来管理的国家。
    我不是要和黄先生扳杠,若说中国用数字来管理就会有前途,这个想法未免太过天真─
─数数谁不会呢。大跃进时亩产三十万斤粮,这不是数目字吗?用这种数字来管理,比没有
数字更糟,这是因为数字可以是假的,尤其是阿拉伯数字,在后面添起0来太方便,让人看
了打怵。万历年间的人不识数吗?既知用原则去管理社会不行,为什么不用数字来管?
    黄先生又说,中国儒家的原则本意是善良的,很可以作道德的根基,但在治理国家时,
宗旨的善良不能弥补制度的粗疏。这话我相信后半句,不信前半句。我有个例子可以证明它
行不通。这例子的主要人物是我的岳母,一个极慈爱的老太太。次要人物是我:我是我丈母
娘的女婿,用老话来说,我是她老人家的"半子"──当然不是下围棋时说的半个子,是指
半个儿子──她对我有权威,我对她有感情,这是不言而喻的。我家的卫生间没有挂镜子,
因为是水泥墙,钉不进钉子。有一天老太太到我们家来,拿来了一面镜子和一根钉子,说
道:拿锤子来,你把钉子钉进墙里,把镜子挂上。我一看这钉子,又粗又钝。除非用射钉枪
来发射,决钉不进墙里──实际上这就是这钉子的正确用途。细心考虑了一下,我对岳母解
释道:妈,你看这水泥,又硬又脆,差不多和玻璃一样。我呢,您是知道的,不是一支射钉
枪,肯定不能把它一下打进墙里,要打很多下,水泥还能不碎吗?结果肯定是把墙凿个坑,
钉子也钉不上──我说得够清楚的了吧?老太太听了瞪我一眼道:我给你买了钉子,又这么
大老远给你送来,你连试都不试?我当然无话可说。过了一会儿,地上落满了水泥碎块,墙
上出现了很多浅坑。老太太满意了,说道:不钉了,去吃饭。结果是我家浴室的墙就此变了
麻子,成了感情和权威的牺牲品。过些时候,遇到我的大舅子,才知道他家卫生间也是水泥
墙,上面也有很多坑,也是用钝钉子钉出来的;他不愿毁坏自己的墙,但更不愿伤害老太太
的感情。按儒家的标准,我岳母对待我们符合仁的要求,我们对待我岳母也符合仁的标准,
结果在墙上打了些窟窿。假设她连我的PC机也管起来,这东西肯定是在破烂市上也卖不出
去,我连吃饭的家伙都没有了。善良要建立在真实的基础上,所以让我去选择道德的根基,
我愿选实事求是
    我说<<万历十五年>>是本好书,但又这样鸡蛋里挑骨头式的找它的毛病。这是因为此书
不会因我的歪批而贬值,它的好处是显而易见的。它是一面镜子,照见了我们的前辈──古
时候的读书人,或者叫作儒生们──是怎样作人做事的。古往今来的读书人,从经典里学到
了一些粗浅的原则,觉得自己懂了春秋大义,站出来管理国家,妄断天下的是非屈直,结果
把一切都管得一团糟。大明帝国是他们交的学费,大清帝国又是他们交的学费。老百姓说:
罐子里养王八,养也养不大。儒学的罐子里长不出现代国家来。万历十五年是今日之鉴,尤
其是人文知识分子之鉴,我希望他们读过此书之后,收拾起胸中的狂妄之气,在书斋里发现
粗浅原则的热情会有所降低,把这些原则套在国家头上的热情也会降低。少了一些造罐子
的,大家的日子就会好过了.


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