周作人精选散文集
死之默想

  



四世纪时希腊厌世诗人巴拉达思作有一首小诗道, (Polla laleis,anthrope-Palladas) “你太饶舌了,人呵,不久将睡在地下; “住口罢,你生存时且思索那死。” 这是很有意思的活。关于死的问题,我无事时也曾默想过,(但不坐在树下,大抵 是在车上,)可是想不出什么来,--这或者因为我是个“乐天的诗人”的缘故吧。但其 实我何尝一定崇拜死,有如曹慕管君,不过我不很能够感到死之神秘,所以不觉得有思 索十日十夜之必要,于形而上的方面也就不能有所饶舌了。 窃察世人怕死的原因,自有种种不同,“以愚观之”可以定为三项,其一是怕死时 的苦痛,其二是舍不得人世的快乐,其三是顾虑家族。苦痛比死还可怕,这是实在的事 情。十多年前有一个远房的伯母,十分困苦,在十二月底想投河寻死,(我们乡间的河 是经冬不冻的,)但是投了下去,她随即走了上来,说是因为水太冷了。有些人要笑她 痴也未可知,但这却是真实的人情。倘若有人能够切实保证,诚如某生物学家所说,被 猛兽咬死痒苏苏地很是愉快,我想一定有许多人裹粮人山去投身饲饿虎的了。可惜这一 层不能担保,有些对于别项已无留恋的人因此也就不得不稍为踌躇了。 顾虑家族,大约是怕死的原因中之较小者,因为这还有救治的方法。将来如有一日 .社会制度稍加改良,除施行善种的节制以外,大家不同老幼可以各尽所能,各取所需, 凡平常衣食住,医药教育,均由公给,此上更好的享受再由个人的努力去取得,那么这 种顾虑就可以不要,便是夜梦也一定平安得多了。不过我所说的原是空想,实现还不知 在几十百千年之后,而且到底未必实现也说不定,那么也终是远水不救近火,没有什么 用处。比较确实的办法还是设法发财,也可以救济这个忧虑。为得安闲的死而求发财, 倒是很高雅的俗事,只是发财不大容易,不是我们都能做的事,况且天下之富人有了钱 便反死不去,则此亦颇有危险也。 人世的快乐自然是很可贪恋的,但这似乎只在青年男女才深切的感到,像我们将近 “不惑”的人,尝过了凡人的音乐。此外别无想做皇帝的野心,也就不觉得还有舍不得 的快乐。我现在的快乐只是想在闲时喝一杯清茶,看点新书,(虽然近来因为政府替我 们储蓄,手头只有买茶的钱,)无论他是讲虫鸟的歌唱,或是记贤哲的思想,古今的刻 绘,都足以使我感到人生的欣幸。然而朋友来谈天的时候,也就放下书卷,何况“无私 神女”(Atropos)的命令呢?我们看路上许多乞丐,都已没有生人乐趣,却是苦苦的要 活着,可见快乐未必是怕死的重大原因:或者舍不得人世的苦辛也足以叫人留恋这个尘 世罢。讲到他们,实在已是了无牵挂,大可“来去自由”,实际却不能如此,倘若不是 为了上边所说的原因,一定是因为怕河水比彻骨的北风更冷的缘故了。 对于“不死”的问题,又有什么意见呢?园为少年时当过五六年的水兵,头脑中多 少受了唯物论的影响,总觉得造不起“不死”这个观念来,虽然我很喜欢听荒唐的神话。 即使照神话故事所讲,那种长生不老的生活我也一点儿都不喜欢。住在冷冰冰的金门玉 阶的屋里,吃着五香牛肉一类的麟肝凤脯,天天游手好闲,不在松树下着棋,便同金童 玉女厮混,也不见得有什么趣味,况且永远如此,更是单调而且困倦了。又听人说,仙 家的时间是与凡人不同的,诗云“山中方七日,世上已千年,”所以烂柯山下的六十年 在棋边只是半个时辰耳,哪里会有日子太长之感呢?但是由我看来,仙人活了二百万岁 也只抵得人间的四十春秋,这样浪费时间无稗实际的生活,殊不值得费尽了心机去求得 他;倘若二百万年后劫波到来,就此溘然,将被五十岁的凡夫所笑。较好一点的还是那 西方凤鸟(Phoinix)的办法,活上五百年,便尔蜕去,化为幼风,这样的轮回倒很好玩 的,--可惜他们是只此一家,别人不能仿作。大约我们还只好在这被容许的时光中, 就这平凡的境地中,寻得些须的安闲悦乐,即是无上幸福:至于“死后,如何?”的问 题,乃是神秘派诗人的领域,我们平凡人对于成仙做鬼都不关心,于此自然就没有什么 兴趣了。                      (十三年十二月)              (1924年12月作,选自《雨天的书》) ------------------   公益图书馆扫校
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