在旧戏舞台上，许多人都曾看过一出戏，名叫《吴汉杀妻》，又叫《斩经堂》。这
是一出用牵强附会的方法，借以宣扬封建社会的忠孝节义观念的坏戏，似乎早有定论，
所以近来已经没有人再演它了。但是，我们从这里却不难懂得：历史的真实和舞台艺术
的真实，有时竟然距离很大，甚至于有的剧作者为了一定的目的，完全捏造事实，歪曲
了历史的真相。因此，在过去，谁要是把看戏当成读历史，那就不免要上当。
    《吴汉杀妻》或《斩经堂》一剧的情节，大体是说：汉朝潼关总兵吴汉，娶了王莽
的女儿为妻。王莽篡位以后，下令捉拿汉宗室刘秀。吴汉守关时捉住了刘秀，正要送去
报功，他的母亲告诉他说，王莽是他的仇人，他的父亲是被王莽杀害了的，那时他年纪
太小，不懂事，现在应该为父报仇，并且命令他杀死王莽的女儿，扶助刘秀恢复汉室的
江山。吴汉持剑去杀妻，正好其妻在经堂念佛。吴汉不忍杀她，就将实情告诉她。于是，
王莽的女儿就自刎而死；吴汉的母亲为了促使吴汉下决心，也上吊自杀了。这样，吴汉
果然死心塌地随刘秀去打天下，后来成为所谓中兴名将之一。
    这个故事情节，根本不合历史事实。在汉代的历史典籍中，完全找不到所谓“吴汉
杀妻”的事实根据。不知道后来的剧作者，为什么要无中生有地硬把“杀妻”的情节，
安在吴汉的头上。那位剧作者显然以为这样可以抬高吴汉的身价，殊不知在我们现在看
来，这样反而诬害了吴汉。
    由于吴汉是北京地区历史上的著名人物，所以北京人对于吴汉的生平故事，应该知
道得特别清楚。据《后汉书》《吴汉传》的记载：“吴汉字子颜，南阳宛人也。家贫，
给事县为亭长。王莽末，以宾客犯法，乃亡命至渔阳。资用乏，以贩马自业。往来燕蓟
间，所至皆交结豪杰。”看了这一段记载，就可以明白，吴汉并不是王莽手下亲信的将
官，而只是一个小小的亭长。他曾因宾客犯法而亡命逃走，并没有当王莽的女婿，更没
有杀王莽的女儿。他与王莽也并非有杀父之仇的冤家，与刘秀的关系更不同于旧戏所描
写的那样。吴汉起兵响应刘秀，终于成为光武中兴的功臣，也不是因为他不违母命的结
果。这些都证明“吴汉杀妻”的情节是无稽的。
    然而，这些证明还不够有力，还不足以推翻“杀妻”之说，必定要从正面找出更有
力的证明材料，才可以令人心服。因此，我们要进一步查究：吴汉的家庭和夫妇关系到
底怎样？
    上述《后汉书》《吴汉传》中，有一段关于吴汉家庭关系的重要叙述。它写道：
“汉尝出征，妻子在后买田业。汉还，让之曰：军师在外，吏士不足，何多买田宅乎？
遂尽以分与昆弟外家。”由此可见，吴汉的家庭关系很正常，看不出有过“杀妻”之类
的变故。
    如果对于《后汉书》的记载还认为不足的话，那末，我还可以举出汉代刘珍的《东
观记》中的一段文字做证明。刘珍是后汉安帝永初年间的史官，曾奉诏校定东观诸书，
并且负责编辑建武以后的名臣列传。他的著述自然是可靠的。据他说：“汉但修里宅，
不起第。夫人先死，薄葬小坟，不作祠堂也。”这样看来，吴汉的夫人名位也很正常，
并没有引起吴汉“杀妻”之类变故的可能。
    而且，照《后汉书》所载，吴汉“为人质厚少文，造次不能以辞自达”。这又证明，
从来历史记述都没有把吴汉描写成《斩经堂》的人物。如果吴汉确曾杀过王莽的女儿而
后投奔刘秀，那末，在《后汉书》上一定要大书特书，夸奖他的忠孝，决不至于一字不
提。
    从我们现在的观点来说，假若要把吴汉的故事编成戏剧，虽然不必要完全照《后汉
书》记载的史实，原封不动地搬上舞台；但是也不应该捏造情节，胡乱编出象《吴汉杀
妻》这样的剧本。
    ------------------
　　黄金书屋 扫描校对
    转载请保留，谢谢！