《谈谈养狗》的短文刚发表，有一位同志就提醒我：狗和猫应该并提。人类养猫狗
有同样的历史，它们都是有益的动物，如果房子里有老鼠，就更会想到养猫。所以，养
狗、养猫无妨一起谈谈。
    此话有理。我们要彻底消除四害，老鼠是四害之一，为了彻底消灭它，养猫也有不
小的作用。只是一篇短文不容易把养狗和养猫两件事都说清楚，还是分开来谈比较好。
现在就专讲养猫吧。
    养猫的目的主要为了捕鼠。记得宋代黄庭坚写过一首《乞猫》的七绝，原诗如下：
    “秋来鼠辈欺猫去，倒箧翻床搅夜眠。
    闻道狸奴将数子，买鱼穿柳聘衔蝉。”
    大概当时黄山谷家里的老鼠闹得很凶，竟然倒箧翻床，搅得他夜里总睡不好。其原
因就在于他那一阵子不养猫了。他原先养过一只猫，老鼠在他家里不能活动，他每个晚
上都睡得很稳。这就使他麻痹大意了，以为根本没有老鼠，养不养猫关系不大，于是就
决定不再养猫。没想到，猫一去，老鼠就闹起来了。这一下子把他弄得好苦，到处打听，
知道别人家养的猫快要生小猫，就赶紧准备，打算再抱一只来养。
    我自己也有这样的经验。前几年，同院有好几只猫，加上除四害运动中掏窝灭鼠，
效果很好，从那以后，久已不闻鼠患。近来我们的院子里，大家都不养猫，也没有继续
用其他办法灭鼠，因此，老鼠又开始活动了。最近有一次，我们发现大小老鼠，鱼贯穿
行于室内，公然示威，可谓嚣张已极。现在我也很希望能够打听到谁家的猫快要生产，
好准备去讨一只小猫。
    我想只要继续积极灭鼠，再养一只猫，鼠患就一定可以迅速消除。但是，到那时候
又要注意，千万不可再抹杀猫儿的功绩，而嫌它“尸位素餐”了。记得宋代的林逋也写
过一首《猫儿》诗，他说：
    “纤鉤时时得小溪鱼，饱卧花阴兴有余。
    自是鼠嫌贫不到，莫惭尸素在吾庐。”
    林和靖似乎以为老鼠不到他家里，是因为他家里穷，而不直接承认这是猫儿捕鼠的
功劳，这也许是写诗的时候故作波澜之笔，并非真意。但是，他看到猫儿吃饱了就在花
荫中一躺，无所事事，却并不责怪，这恰恰表明他确实懂得了养猫的作用。我们如果养
猫，也应该采取这样的态度。
    明代的文征明曾经派人从朋友家里抱来一只小猫他写了一首律诗，题曰《乞猫》，
原诗写道：
    “珍重从君乞小狸，女郎先已办氍毹。
    自缘夜榻思高枕；端要山斋护旧书。
    遣聘自将盐裹箬；策勋莫道食无鱼。
    花阴满地春堪戏，正是蚕眠二月余。”
    此诗表明了一个地地道道的文人对于养猫所抱的态度。他的希望只是夜间能够高枕
而眠，自己心爱的图书卷轴不至于被老鼠咬坏，如此而已。虽然他没有买鱼喂猫，但是，
这并非表示他对猫儿捕鼠的功绩估计不足。我们现在喂猫，也不必都要有鱼。喂得太好
了，它反倒不一定努力捕鼠，如果饿了它，更会使它努力捕鼠，这是一般人都有的经验。
    在农村中，许多农民养猫的目的，当然又有所不同。农民们知道，猫儿对于保护农
田作物是有积极作用的。特别是田鼠多的地方，不养猫要想消灭田鼠，几乎没有什么好
办法。
    据说，猫之所以得名，就因为它能够捕捉田鼠，保护禾苗。宋代陆佃的《埤雅》中，
解释猫字的意义，说：“鼠善害苗，而猫能捕鼠，去苗之害，故猫之字从苗。诗曰：有
猫有虎。猫食田鼠，虎食田彘，故诗以誉韩奕。记曰：迎猫为其食田鼠也，迎虎为其食
田豕也。”明代李时珍总结各家的解释，写道：
    “猫，苗、茅二音，其名自呼。陆佃云：鼠害苗而猫捕之，故字从苗。礼记所谓迎
猫为其食田鼠也，亦通。格古论云：一名乌圆；或谓蒙贵即猫，非矣。”
    可见在农村中提倡养猫，具有特殊重要意义，因为田鼠偷吃粮食和传染疾疫，比家
鼠有过之无不及。而这些鼠类繁殖力都非常强盛。据统计，家鼠牝牡一对，四年之间能
繁殖一百七十六万三千四百头；田鼠牝牡一对，四年之间能繁殖一亿一千六百八十二万
七千九百二十头。这又证明，无论在农村或城市，消灭鼠害始终是一个重大的任务，随
时都要抓紧，不可放松。
    照上面所说的理由，我们完全可以肯定养猫捕鼠是有必要的。因为我们大家日常忙
于生产和工作，不可能经常捕捉老鼠，放毒药、设机关又有副作用，都不如养猫捕鼠比
较切实有效。
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