有朋自远方归来，赠我一袋他在南海某岛作客期间，晨昏散步时辛勤捡来的卵石。
    这些卵石，经过大海千万年的冲涤淘洗，跌打磨练，圆润了，光滑了，纯净了，也好像
更完整了。握在手心里把玩的时候，有一种沉甸甸的感觉。人，似乎也是这样，整个生命过
程，就是一个不停磨砺，趋向沉稳成熟的过程。
    我把这些卵石——应该说是好不容易背来的珍贵礼物，从袋子里倒出来，大者如拳如
首，小者如扣如豆，总数怕也有百十枚的样子。于是，按他的嘱咐，一一放置在清水容器之
中。
    也许这些卵石的生命历程中，和大海厮伴得太久太久的缘故，一到水里，便有了灵魂似
的活了。霎时间，眼前出现了一个晶莹剔透，斑斓异彩的世界，真是叫人惊讶叫绝。其实，
都是普普通通的石头，不过，细细端详，每一块自有它的可爱之处。或洁白如玉，或色彩缤
纷，或形状奇特，或纹理别致。而且，还可以嗅到一丝丝海洋的气息，我对我这位朋友说，
谢谢你啦，老先生，给我带来了阔别的大海。
    他笑了，他很高兴，他说，他猜到我会喜欢。
    然后又补充了一句，不过，也不是所有人都这样。说罢，摇了摇头。
    我问他，怎么回事？
    他面有难色，不想讲，我也就不勉强老先生。
    这位朋友自从离休以后，便东南西北地跑起来，一忽儿海南，一忽儿漠北，洒脱得很，
让我羡慕。公家组织的旅游活动，他是必参加的，若是公家不举办，他自费旅行，也是志在
四方，要饱览山川风光的。九寨沟去过了，神农架去过了，大小三峡，峨眉黄山则是更不用
说了。而我则十分惭愧，至今连泰山也没爬上去过。
    他当过兵，打过仗；也当过领导，还有点不算平凡的经历。
    因为后者的缘故，我采访过他，遂有了些交情。现在，这些光荣史对他来讲，已经是掀
过去的一页了。我尊重他的不在其位，就不谋其政的明智，下来就下来了，当老百姓就当老
百姓的恬淡，自己来安排自己，不劳神他人的无争。因此，像他这把年纪的人很多，同样是
晚霞，是秋光，但他却是那样亮丽，那样高洁，而又怡然。
    这位老先生，一不抽烟，二不喝酒，三不打麻将，四不发牢骚，就爱拄一支拐杖，背一
个行囊，穿一双旅游鞋，到处走走看看。不拿架子，不摆官谱，随遇而安，宠辱不惊，哪怕
住小客栈也好，泡方便面也好，一到名山大川，便留连忘返。然后，捡几块他认为好看的石
头，作为纪念背回北京。几年来，他乐此不疲，活得挺带劲，也挺硬朗。
    每次我去看他，或他来看我，清茶一盏，听他聊旅途趣闻。
    某站某段路断车阻，花得他口袋里分文皆无；某乡某村，还以为清官私访，围着他诉说
情由；某城某镇，曾经作战过，建设过，旧地重游，分外亲切；某山某水，碰上当年战友，
互叙契阔，以致忘了归期……无论说到哪里，总从书房里，阳台上，弄来一块或几块石头作
为佐证，于是，感慨系之一番，开怀大笑一番。这样，他屋里便有了许多旅途中的大的小的
珍贵收获，自然都是些石头。
    有一块大顽石，足有几十斤，亏他千里迢迢地背回家来。
    上面还刻了四个字，出自《诗经》的“我心匪石”，从这块石头和这题词看，老先生挺
有性格的。
    然而他也并不敝帚自珍，这些收藏，只要你喜欢，拿走也无妨的，他很高兴大家与他同
乐。有一次，还让我搬回那块“我心匪石”呢！那样珍爱的纪念品，我怎么好意思要呢？
    一个自己快乐，也给别人带来快乐的老先生，不给别人添麻烦，做自己想做的事，不是
蛮好的吗？怎么有点怏怏不悦的神色呢？临走的时候，我忍不住还是问了他一句，好像您不
太开心？
    他曾经是大干部，自然不会轻易动声色的，也许跟我不算见外的缘故，停下脚来，先摇
了摇头，又叹了口气，还是说了，“他们这些个人啊……”我不知道老先生所说的这些个人
是谁？他老伴？他儿女？他的老部下？或者什么都不是，只是有求于他的人？听那意思，好
像认为他这样游山逛水拣石头，还不如发挥一下剩余价值，为他们做些什么呢？甚至说到这
种赤裸裸的地步，再贵重的石头，要多少，他们也会给老人家弄来的。
    “我心匪石，不可转也；我心匪席，不可卷也。”他说，他把这两句古诗，跟他们这些
人讲了。可还是来烦，实在是没有办法啊！
    听他说到这里，我也只好跟着老先生一块儿摇头了。
    我一点也没有责备那些人想利用老先生的意思，但是，何必一定要勉为其难呢？就像那
盆清水里玉润珠圆的卵石一样，属于大海的，永远属于大海！这个道理也许能使我们明白，
对于那些在人生历程中跑最后几圈的先行者，莫过于尊重他们自己的选择，那倒是一种最切
实的关怀，和最体贴的爱了。