儿童读物除了具备高度趣味之外，总不免带有教育的意义，或是旨在益智，或是注重道
德修养。过去的儿童读物有些特别成功的，流传至今，成为古典，其所描写必定是千古不变
之人性，纵然其故事部分情节或已成明日黄花，其中议论或有不合现时潮流之处，但趣味犹
存，无伤大雅。读十八世纪英国的一部小说《桑福德与墨顿的故事》（The History of
Sandford and Merton），作者是陶玛斯·戴（Thomas Day），深觉一部作品之禁得起时间
考验，必有其永恒之价值。
    陶玛斯·戴是伦敦人，１７４８—１７８９，出身牛津及中殿法学院，毕生致力于道德
的与社会的改革运动。其最著名的作品便是１７８３至１７８９年出版的《桑福德与墨顿的
故事》，好像是专为儿童阅读的，虽然他没有打出“儿童文学”的旗号。
    　　英国西部有富翁墨顿者，在牙买加岛拥有巨产，雇用奴工种植甘蔗，仅有一子陶
美，钟爱异常。陶美在奴仆环侍之下养成骄奢狂放的恶习，其母又溺爱不明，不使读书，任
其纵心所欲。贪食致病，不肯服食药饵，亦听之。在宾客面前毫无礼貌，跳踉恣肆，有一回
几被一壶沸水烫死。身体羸弱，若不禁风。陶美六岁时返回英伦，四体不勤，读写算一概不
通，而骄傲使气，无一是处。墨顿家附近有一诚实农人，姓桑福德，亦有一独子，名哈利，
与陶美年相若，哈利奔驰田野，体健活泼，性情良善，特富同情心，有时泽及动物，地上昆
虫亦避免践踏。乡村牧师巴娄先生特喜爱之，教以读写，提携备至。哈利养成不诳语之习
惯，而且不贪食，食取果腹，饱食之后虽糖果当前亦不之顾。一偶然之机会使此身世性格全
然不同的两个孩子聚在一起。一日夏晨，陶美与女婢在乡间采花捕蝶为戏，丰林长草之间忽
然巨蛇缠在陶美腿上，二人惊骇欲绝，莫知所措。哈利适过其地，乃奋勇抓住蛇颈，掷之于
数步之外，陶美得免于难。墨顿夫人等闻讯而来，对哈利桑福德深表感激，乃邀至其家，款
以饮食。哈利初入豪富之寓邸，所闻所见无不新奇，然不为之炫，以为金杯银盏不及农家牛
角杯之禁得起磕碰。饭后饮酒，哈利又拒之，盖受巴娄先生之教，非渴勿饮，非饥勿食。墨
顿夫妇大异之，以为哈利在巴娄先生教导之下深明道理，俨然哲学家之口吻，乃有送陶美亦
去受教之意。哈利回家之后，以经过告知乃父，力言富室之家不及农舍之舒适。
    墨顿夫人以为哈利豪爽善良，但嫌粗卤，中下层社会之子弟究不如时髦人士家中子弟之
高雅，墨顿先生的想法不同，仪表风度无关宏旨，且容易学习，真正的文质彬彬的君子应有
高尚的情操、出众的勇敢，益以真诚的礼貌，于是他决定送他的陶美到巴娄先生处受教育，
并且造访桑福德，请以哈利为陶美之读书伴侣，哈利之一切食宿费用由他负担。巴娄先生初
则谦逊不遑，终于接受了他的请求。竖日正式教学，第一桩事是巴娄先生持铲，哈利持锄，
在园圃作工。“要吃东西，就要帮助生产。”陶美也分得一畦地，而陶美说：“我是绅士，
不能像农夫似的做苦工。”巴娄先生也不勉强他，但是巴娄完工之后和哈利食樱桃，没有他
的份，陶美哭了。等到吃晚饭的时候，也没有他的份。哈利于心不忍，把自己的食物分给他
吃。
    竖日巴娄先生和哈利又上工做园艺，陶美自动要求也要一把锄。他不会使用，屡次砍了
自己的腿，巴娄先生教他如何挥动锄头，不久他就会了。工作完后一起吃水果，陶美胃口大
开，其快乐为生平所未有。巴娄要他读个故事给大家听，他又窘了，他不能读，只好由哈利
来读。陶美因此发愤，请哈利教他读，由识字母起进展很快，不久已能读故事琅琅上口，巴
娄先生亦为之欣喜不已。陶美得意忘形，自以为知识已丰，巴娄先生戒之曰：“若无人帮
你，你一无所知，即是现在你亦所知甚少。”
    陶美非驽，学习很快。但是他对贫苦的人傲慢无礼，有一次吃了苦头。他击球落于篱
外，适有衣衫褴褛的儿童经过，陶美以命令口吻令他拾捡起来。童子不理，遂生口角。陶美
大怒，跃过篱笆欲饱以拳，不料下临泥沟，陷入污泥而不能自拔，赖童子援手始得出困，浑
身泥染狼狈不堪。
    陶美和哈利合作造一间茅舍，初则风吹壁倒，继则雨水渗漏，他们不气馁努力改善，深
深打桩以固墙基，无虞风暴，屋顶倾斜使不积水，即可不至渗漏。
    有一天陶美的父亲突然来接他回家，陶美已完全变了一个新人，他哭哭啼啼的说：“我
过去累及父母，实在不配享有那样的爱。”桑福德先生也来了，墨顿把他拉在一旁，除了申
谢之外他以数百镑的钞票做为赠礼，桑福德坚不肯受，而墨顿则坚求其收下。陶美临别时对
哈利说：“我不会和你离别太久的，我如有寸进皆是由于你的榜样：你教导了我，做一个有
用的人比富有或华丽好得多，做一个好人要比伟大的人好得多。”
    故事的梗概约略如此，其中还穿插着若干短篇故事。这部小说在当时流行很广，许多父
母教导儿女：“读你们的《桑福德与墨顿》去！”显然的这部小说是受卢梭的教育小说《爱
弥尔》的影响，但是在自然主义的教育精神之外，又加上了道德教训，这就是英国民族性和
法国民族性不同的地方。
    ------------------
　　黄金书屋 youth整理校对    感谢重庆雪儿提供
    转载请保留，谢谢！