走进大殿，只见三太子的塑像高高供奉在神龛里。香案后面，有一张披着锦绣椅套
的高背雕花太师椅，那便是郑三发的宝座。香案两侧的两张太师椅没有椅套，文东武西，
那是万年知和间铁山的位置；此外还有一些散放的方凳、圆凳、条凳，那是大小头目的
座位。
    “请俞公子上座！”郑三发躬身说。
    “客不欺主，还是郑司令坐在首席。”菖蒲表现出大家风度，彬彬有礼。
    万年知抚掌大笑道：“平起平坐吧！”
    鬼吹灯夏三忙将阎铁山那张太师椅搬到香案后面，跟郑三发的宝座并列；没有锦绣
椅套，就把他的大黄缎子包袱皮技在椅背上。
    落了座，互道寒暄，敬烟献茶。万年知又先开了口：“俞公子，举人老爷贵体可大
安？”
    俞菖蒲欠了欠身，答道：“家舅布衣蔬食，淡泊功利，所以身体很是康健。”
    “对，对！”郑三发插嘴说，“鱼生火，肉生痰，菠菜豆腐保平安。”
    万年知见他出口鄙俗，怕他言多失礼，连忙转人正题，问道：“举人老爷派遣俞公
子前来，与郑司令商讨守土安民大计，不知是否携来举人老爷的宝札？”
    菖蒲从贴身小衫里掏出齐柏年的涂蜡手书，递到郑三发手中，说：“请郑司令过目。”
    郑三发目不识丁，接信在手，歪着头儿，上看看，下看看，左看看，右看看，苦着
脸儿说：“郑某人才疏学浅，看不懂老举人的梅花篆字，还是请万军师替我宣讲吧！”
    万年知起立，正了正衣冠，毕恭毕敬捧过书信，然后摸出一副老花镜，架在鼻梁上，
装模作样地看起来。他虽然熟悉麻衣神相，满腹六交八卦，但都是师父口传心授，并不
通晓文理，所以一句也看不懂齐柏年那古奥文字。然而，他既不愿在菖蒲面前有失尊颜，
更不愿在郑三发面前露出马脚，于是便望文失义，信口胡诌起来：“举人老爷的意思……
意思是……萍水县衙门散摊子了，他老人家承头，自立保土安民国号，亲任执政，还要
聚拢萍水县各路人马，组成联军，请司令就任总指挥……”
    菖蒲真是啼笑皆非，不得不打断他的胡言乱语，说：“万军师，家舅的书信文字简
约，言不尽意，还是让我来解说明白吧！”
    “好，好！”万年知正想借坡下驴，忙将书信奉还菖蒲，“举人老爷的文章，是前
朝皇上御笔朱批的上上品，贫道只能略懂七八；要是秀才们写的玩艺儿，我闭上眼也看
得懂。”
    菖蒲把一只手按在舅父的书信上，一只扪住胸口，沉静了一下心情，声音朗朗地说：
“日寇于七月七日在卢沟桥发动了侵华战争，当局无心抗敌，是以平津相继沦陷。萍水
县政府大小官员，背弃职守，鸟兽四散，置民众生死于不顾；家舅出于爱国热忱，从不
过问政治的隐居生活中挺身而出，领衔成立萍水抗日救国会，筹建萍水民众自卫军。目
前，我们已在县城建立一支学生武装队，但是，毕竟敌众我寡，因此家舅殷切期望郑司
令加人自卫军的战阵，共同抗击人侵萍水县的日寇。国家存亡，匹夫有责；保卫家乡，
义不容辞。我想，郑司令必能深明大义，乐于与我们组成统一战线，并肩携手，共御外
侮。”
    郑三发听罢菖蒲这一番慷慨陈词，心里也一阵沸腾；但是他一向胸无主见，便向万
年知道：“军师，你看呢？”
    万年知一心想攀附风雅，忙说：“举人老爷如此看得起咱们得胜军，咱们怎么能不
给举人老爷的面子呢？”
    郑三发刚要点头，一直站立在他身旁的鬼吹灯夏三，杀鸡抹脖儿似地向郑三发连递
眼色，郑三发会意，改了口说：“多蒙齐老举人抬举，郑某人脸上十分光采；不过，军
机大事非同小可，我还要跟我的一文一武会商，再给齐老举人回话。”
    “大哥，任他千条妙计，你可要有一定之规！”殿外一声驴吼，阎铁山身穿满是油
渍的上校军装闯了进来。
    “那么，依你之见呢？”郑三发问道。
    阎铁山叉着腰，岔着腿，说：“咱们跟齐老举人的队伍划地为界，井水不犯河水。”
    菖蒲正色说道：“阎旅长，大敌当前，我们必须联合抗日，不应割据一方；割据一
方只能被日寇各个击破。”
    “俞公子言之有理！”万年知跟间铁山唱反调。
    “老杂毛，你吃里扒外！”阎铁山骂着。
    鬼吹灯夏三悄悄扯了扯郑三发的衣襟儿，努了努嘴，又咬了咬耳朵。
    菖蒲不动声色，说：“郑司令要跟一文一武会商，我在一旁诸多不便，暂且告退。”
    郑三发站起身，向俞菖蒲连连拱手，满脸堆笑，说：“俞公子一路劳乏，请万军师
陪同俞公子先到客房安歇。”
    万年知又引领俞菖蒲走出庙去。熊大力和柳长春牵着马，守候在庙门外；贾三招儿
是今晚的值星官，带着四名喽罗，团团看住熊大力和柳长春。
    “三招儿！”万年知吆喝一声。
    “在！”贾三招儿赶忙答应，躬身听命。
    “你护送俞公子到客房去，吩咐灶上预备丰盛酒席。”
    “是！”
    “再到花票房子，提出几个俊俏的雏儿，服侍俞公子安寝。”
    “遵命。”
    万年知不等菖蒲开口回绝，就道了一声失陪，急急回庙里去了。
    石瓮村是个菱角形的小岛，贾三招儿和四个喽罗手提风雨灯，沿着村外水边，护送
俞菖蒲、熊大力和柳长春到菱角尖上。一片桃树林中，有一座高墙大院，铁皮大门，钉
满狼牙钉，门楼上吊着一盏红灯笼。这里是郑三发的迎宾馆，又是他的花票房子。
    “三寸丁，开刚”贾三招儿喝叫。
    铁门哗啦啦啦开铁栓，走出一个罗圈腿的小男子，面图像个丑八怪，怪笑着问道：
“三招儿，有个阎旅长吃够了的剩货，我正留给你尝鲜儿。”
    “闭上你妈的臭嘴！”贾三招儿笑骂道。“我护送郑司令的贵客俞公子，还有他的
两位马共。到你这儿逍遥一夜，你要好好侍候。”
    这个名叫三寸丁的罗圈腿丑八怪，忙给菖蒲打躬作揖，谄笑着说：“请，请！”
    俞菖蒲、熊大力和柳长春走进铁门，铁门又哗啦啦关闭，三寸丁插上铁栓，先带着
熊大力和柳长春牵马到牲口棚去，然后引路到东小院，直奔北房。
    开了房门，点着一盏头号玻璃罩煤油灯，照亮了粉刷得雪亮的房间，只见四壁挂满
了五光十色的八扇屏，有的是：“买卖兴隆通四海，财源茂盛达三江。”有的是：“福
如东海长流水，寿比南山不老松。”有的是：“万般皆下品，唯有读书高。”此处还有
横七竖八的字画，有的是花卉鸟虫鱼，有的是山水人物像，明明是从财主商户家洗劫来
的杂牌货，却牛头不对马嘴地装点风雅。一张花梨木条案上，摆设着座钟、胆瓶、红漆
拜匣；两把太师椅，一新一旧，一高一矮，参差不齐；炕上铺着雪白的苇席，架着碧纱
蚊帐，炕桌上有一副茶具，一套烟具，居然还有几卷书，翻开一看是佛经。
    “俞公子，您稍候，马上有人来服侍您。”三寸了一副奴颜婢膝的模样儿，点头哈
腰地退了出去。
    工夫不大，门外一阵轻轻的脚步声和吃吃的笑声，房门吱扭一响，扑进一股刺鼻的
脂粉气味，两个打扮得花红柳绿的女人，一个端脸盆，一个捧茶壶，扭着腰，飞着眼儿，
嘻皮笑脸地说：“俞公子，我们姐妹俩来侍候您，您多多怜爱我们吧！”说着，走上前
来，就要粘在菖蒲身上。
    菖蒲又羞又恼又慌，喊道：“大力，长春！拦住她俩。”
    “闪开！”熊大力和柳长春张开双臂，像是在菖蒲身边围起一道栏杆。
    菖蒲沉着脸问道：“你们叫什么名字，可是好人家的女子？”
    穿红袄的女人说：“我叫滴滴娇。”穿绿裤的女人说：“我叫迷魂香。”但是都不
肯说出真名实姓和各自的家世。
    菖蒲也不想追问，说：“大力，长春，送她们回去。”
    “俞公子，您可怜可怜我们吧！”两个女人眼泪汪汪，“好歹让我们陪您睡一夜，
送回去我们要皮肉吃苦。”
    “送她们回去！”菖蒲挥着手。“大力，长春，你们替我转告花票房子，不许虐待
她俩；明天我面见郑司令，要求释放全部女票。”
    熊大力挟起滴滴娇，柳长春扶起迷魂香，也不管她们踢蹬着腿，哭哭啼啼，打千斤
坠儿，奔跑出去。
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