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“你们不要看，”次日下午，他又来同我们谈起他幼年时期的生活，“我小时候还上过堂，打过官司呢！” “大家都晓得，满清时代一个领班那多凶啊！什么案件都要先经过他，手下总是养起好几十个徒弟。我们县里的领班叫陈小涛，无恶不作，随便提人呀，勒索呀，什么都干。他的两个儿子更是豪强霸道，没有人惹得起。一骑起马来那个劲呀，不管人哟，摊子哟，撞翻了你自己倒霉！ “有一次，他跑到我们那里去了，照例骑起马在街上乱撞，我就拖出一根棍子，站在大门口说： “‘是好的你给老子来撞！’“这个狗娘养的硬是撞来了呢！我就给他妈一顿打起。许多哥哥兄弟呀，也都出来帮我。因为满街都是我们姓贺的。还不到半点钟，就打得他头破血淋，赶紧跑了！这一下许多人好开心呀！ “可是，一跑回去，马上就在衙门里告了我，大家就又替我担心起来，说，这下怎么办呢？我父亲也着急。到了审问那天，把我们族里好多功名人都请来了。并且还预先教了我怎样做口供，免得取不脱手。因为实际上是我打了别人呀！ “你们还没有看过满清时候问案的情形，好威严哟！你一跪下去，就挟棍、板子，拍地一声堆在你的面前。…… “说起来我也满胆大呢，我才不管你那一套！我说： “‘我怎么敢打他呢！我在街上买东西，他们骑马乱撞，把我的酒罐呀，油罐呀，全碰烂了。要他赔还打我一顿！ ……’“除了这个，我另外还有个供词，是一个姓王的举人教给我的。他和陈小涛不对的很，——这也是个无恶不作的恶棍，后来叫老百姓杀了。他要我暴露陈小涛的黑幕，怎样的勒索人，挖苦人，见钱就想。并且要我咬定那个小领班是下乡抓人的，所以结果连陈小涛的领班也革职了。” “这样说你不是很年轻的时候就讨厌官府了？”我问道。 “很小我就讨厌官府了！记得十岁左右的时候我们镇上来了一个禁烟委员，有喝道的，堂勇哟，一大串！这种情形在小孩子的眼睛里多好玩呀，我就跑拢去看。可是，还没有走近身，就一阵吆喝，把我赶开了！连街沿都不准下。 “这还不算呢，给我印象最深的是另外一件事。 “一年天旱，农村里吃大户，闹的轰轰烈烈。眼看城镇上的老百姓也动起来了，公家就借了一批谷子粜米。我父亲是缝工，一边种一点地，家里糊不圆了，也跑进城籴米。带着我同他一道，担了这么大一对箩筐，装得到多少呢！ “粜米的地方在大堂边，那好多的人啊！你挤我，我挤你的，都想早一点把米搞回去下锅。可是那些狗腿子偏不肯发，要等杜老爷来了再说。杜老爷是房里的老典，很有势力，他就在主办这件事。这有什么办法呢，大家就只好等下去了。 “可是杜老爷老不来，籴米的愈挤愈多，都在往前面挤。 把那些差狗子惹毛了，拿起皮鞭就打！…… “我父亲拳术很好，可以打几十个人。就去讲公道话。他说： “‘大家是来籴米的，不是来挨皮鞭，怎么要乱打呢？！’“话才说完，那些狗腿子就给他一鞭子；他一闪，鞭子恰恰打在我的手上，这一下把我父亲惹毛了！…… “我父亲立刻把我抱起，挤出去，搁在一个高坎上面，说，你把箩筐看好！就跑转去了，把鞭子夺过来，给他妈一阵乱打。随后杜老爷跑出来，又叫他一顿打起。那真搅得痛快呢！ 可是结果开来一批堂勇，把我父亲抓了。 “好在我们两个堂叔出力，才关了一夜就放出来了。 ……” 当他笑着停下来弄他的烟斗的时候，我们提到环境给与一个人的深刻影响和教育意义。 “是呀！”他衷心地赞同道，“比如说吧，要不是南昌起义后去一次香港，那里能够真正知道什么叫做帝国主义？！我反帝的思想，可以说是从这里生根的。不过在辰州驻防的时候，我也干过一件痛快事，辰州教案的石碑叫我打了。 “这太可恶，太丑人了！打死一个洋人，赔了好几十万银子，杀了两正将，两个游击，还要一五一十写上，立他妈那么大块石碑，好像深怕把中国人的脸丢不完，——真太可恶了！” 恰在这时，张娃儿走过来了，请他回司令部开会。 |
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