前两天，有一个朋友来闲谈，从医道谈到巫术，从巫术谈到祝由科，于是我想起五
十年前所知道的一件怪事。祝由科这个名词，恐怕现代青年中很少人知道。尽管《辞海》
还有这个条目，但讲得不详细。
    在上古时代，医师就是巫师，差不多全世界各民族都是一样。巫师运用他的法术，
驱使鬼神，为人民解灾、救难、治病。他们甚至能起死回生。所以，在古代，“巫医”
两个字总是连在一起的。到后世，用药物治病的医道发明了，出现了不用巫术的医师，
于是“巫”与“医”才分了家。
    祝由科是巫师的后裔，他们的来源很古。东汉时，张鲁创设“鬼道教”，这个教门
是事鬼的，也是巫师的流变。北魏时，寇谦之倡立“道教”，删去“鬼”字，表示他们
是事神而不事鬼，又采用老子哲学的思想基础，于是成为一门新的宗教，其实是受了佛
教的影响。
    祝由科在唐宋以后，成为一种以符咒治病的医科。他们被道教排斥，认为是邪门。
其实道教中也还有用符咒治病的道士。
    我小时候，家住松江城内。在南门里一条冷僻的路上，有一户人家，门口挂着一块
招牌，写着一行“世传神医祝由科善治百病”。这是我知道有祝由科的开始。这家有一
个老者，据说是用符咒治病的。如果人家有疑难杂症，请他去作法念咒，用黄纸画几张
符，贴在门楣上，病就会好。又有人说，祝由科医师也用药物，不过不是用神农本草里
的草药，而是用一些奇怪的药物，例如：一双猫头鹰的眼睛，乌龟的尿，刺猬的血。
    祝由科盛行于湘西辰州（今沅陵），所以他们画的符叫做辰州符，听说在清代，辰
州还有卖符的店。
    一九三七年秋，我从长沙搭公路汽车去贵阳。第一晚就在沅陵歇宿。我住在汽车站
旁边的旅馆里，和一个四川客商合住一间楼上小厢房，倒也清静。不意随即有一旅贵州
军队开到，他们是往东去参加抗日战争的。士兵住在楼下，长官住在楼上。士兵闹闹嚷
嚷的做饭、洗汗衫，长官叫来了土娼，饮酒打牌。一下子把一座旅馆闹得乌烟瘴气。到
深夜还没有安静下来。
    我无法睡觉，看看外边月光大好，就跑出去，走下山坡，到辰溪边散步玩月。那四
川商客也尾着我下山。他劝我不要再走远了。我问：“为什么？有老虎吗？”他说：
“老虎不会有。”我就追问：“那么怕什么？”他说：“会碰到死人。”我不觉惊异，
就问：“这里常有倒毙的死人吗？”他说：“不是倒毙的死人，是走路的死人。”我被
他讲得莫名其妙，拉着他的胳膊问：“你讲的是什么呀？”他笑着说：“原来你不知道，
这里有辰州符。”我说：“辰州符，我听说过，可跟走路的死人有什么关系？”他坐下
在溪边一块石头上，拉我也坐下，他就讲了辰州符的惊人事迹。
    “湘西这一带，从前非但没有通汽车的公路，连官塘大路也没有。到处都是高山深
谷，丛林密箐，走路都很困难，车马更不易通过。如果有人死在外乡，无法运棺材回故
乡安葬。因此，唯一的办法，便是请祝由科带死人走回家。祝由科画一道符，贴在死人
额上，念了咒，摇着一个摄魂铃，死人就会跟着他走。带死人回家，必须在深更半夜，
一个祝由科后面跟着一个或几个死人。走到天色将明，就得投奔当地祝由科的家。死人
走进门，就靠在门背后。不能让他躺倒，一躺倒就破了法术，第二夜就不能走了。死人
在路上走，不能给生人看见，一看见他就倒下，也不会走了。所以祝由科一边走一边摇
铃，叫人让开躲避。因此我劝你不要走得再远，怕会碰上。”
    这是我生平听到过的最古怪的事。我问四川客商：“你看见过没有？”他说：“我
怎么会看见？”我又问：“到底是不是真有这种事？”他说：“你去问问别人，这里大
家都说是有的。”
    我到昆明，在云南大学认识了物理系教授田渠，他是沈从文的同乡，凤凰人。我马
上就把在沅陵听到的事问他，他回说：辰州符能教死人走路，他也听到过，不过没有见
过。我说：“你是科学家，信不信有这等事？”他说：“按科学的理论来说，这种事是
不可能有的。但是，天下还有许多事，不是科学能解释的。”后来，沈从文也到了昆明。
我也在闲谈之际问起这件事。他说：他相信是有的，也许过去确实有过。因为湘西人都
不会否定。最后，我碰到历史学家向达，他是湘西白族人。我又问起这件事。他说：他
也知道。古书上记载的巫术，尽管现代人已不信其为真有其事，但也不能绝对否定。难
道古代的学者都是说谎的人吗？
    这是我五十年前知道的怪事，写下来，说不定还可以给民俗学者参考。
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