一九三八年七月，冀中区创办了一所抗日学校。这所学校，分做两院，民运院设在深县
旧州原来的第十中学，军事院设在深县城里一家因为怕日本、逃到大后方去了的地主的宅院
里。
    部队保送芒种到军事学院学习。行前，他捎一个口信给春儿，说到深县学习去了。他带
着组织介绍信来到深县，学校里到的人还不多，房舍也正在改造修理，看样子得过几天才能
开学。他闲着没事，到旧州去玩了一趟，顺便打听：民运院是不是还招收学生，前来学习要
经过什么手续？教务处回答说：现在人数还不齐。学生入院，一般的要经过考试，如果是地
方上保送，文化程度低一些也没多大关系。芒种在回去的路上，坐在道旁大麻子棵下边，掏
出钢笔日记本，给春儿写了一封信。叫她见信就来深县投考。
    把信折叠好，赶进深县城，今天正是大集日，可是因为正在秋忙，遇不见一个他们那边
来的熟人。把信交到交通站，又怕耽搁，他就站在十字街口等起来。
    直等到晌午大错，才遇见一个贩蜜桃的，托他把信带到子午镇。小贩怕忘记了，把信压
在桃堆里。
    这些日子，春儿在家里倒比较清闲。她家地里的庄稼已经锄过三遍，今年雨水不缺。青
纱帐期间，战争情况也不紧张。村里的群众基础，比过去巩固了，工作也顺利。自从父亲回
来，她也有了照顾，新来的后娘，待她很好，帮她做饭做活。她自己觉得：这么大的一个姑
娘，现在竟有些娇惯起来了。
    这天晌午，天气很热，人们都在歇晌。春儿似睡不睡的，听到街上有卖蜜桃的声音。这
个孩子，从来很少买零食。今天，她忽然从蜜桃联想到深县，想起吃个桃儿来。她跑到街
上，卖桃的小贩刚进村，正把桃子放在南房凉儿里。春儿过去望着堆在筐子上面的小桃奴儿
说：
    “多少钱一斤？”
    “五百。”小贩蹲在两个筐子的中间，用一块白布手巾扇着汗。
    “这么小的桃儿，”春儿说，“这样贵？”
    “别不懂眼，这是真正的深州蜜桃，给西太后进贡的东西。”小贩说，“你尝尝，保管
顺嘴流蜜！”
    “我不尝你的。”春儿笑着说，“称半斤吧！”
    她随手就刨开桃堆，正要挑拣，一封折叠着的信，像认识她一样，从桃堆里挺了出来，
她立刻看见了那亲切的字体和自己的名字。
    小贩正要向她打听这个叫春儿的住在哪街哪头，她已经把信打开，看的入了迷。她告诉
小贩，不称桃了。谢谢他给带了信来，问他是不是到家里坐坐喝碗开水？就跑回家里去了。
小贩也高兴碰得这样巧，虽说半斤桃的买卖没有做成。他想：对于这位姑娘，这封信的内
容，一定是比深州的蜜桃还要甜蜜。
    刚刚看过了信，是要她去学习，春儿很高兴。可是当决定明天就走，她也像那些第一次
离家远行的孩子们一样，心里有些烦乱起来。
    她经过村、区、县，写好了介绍信。她又和本村的同志姐妹们告别。她到五龙堂去看望
了姐姐。回来，一夜差不多没有合眼，年老的父亲就催促着母亲起来给她煮赶路的饺子了。
    她带了一个挂包，装着她珍惜的纸笔和文件；一个小包裹，里面只有一身替换的单衣和
一双新做的鞋。
    子午镇到深县有六十里，走到双井村，天气就热上来了，一个人走远道，有些累得慌。
过了双井村，净是沙土道，走着更费力。好在这一带大道旁边，果木树很多，随时有树荫凉
可以歇息。雨水勤，梨儿挂的很密。起晌以后，春儿就到了旧州。
    旧州实际上只是一个小乡村，并没有春儿想像的那样热闹。原来的第十中学却占着很大
的地势。红油的大门旁边，有两棵一般粗的大柏树，一棵树下面蹲着一头白石大狮子。春儿
很少见过这样大片的青楼瓦舍，和这比较起来，她村头一份的田大瞎子家的宅院，也不成什
么规模。一眼望过去，这个学校，给了她个大庙的印象。
    校门口，有一个战士，来回走动着站岗。春儿想起，她是要进到这里面去学习，是来这
里投考了。她的心很快的跳动起来，脸也腾的红了。
    她被人领进教导主任的办公室，教导主任是一个年轻人，看来是刚从部队上调来，春儿
还好像在哪里见过他，顾不上问，忙把自己的介绍信交过去了。
    年轻人详细的问了问春儿在村里的工作，和她的家庭生活，就叫人来测验一下她的文
化。前来测验文化的是一个年老的教员。他虽然也很喜爱眼前这个女孩子的活泼态度，却为
她回答试卷的情况皱了眉头。
    “我没有上过学，”春儿不住的用手擦着脸上的汗，把卷纸也染湿，“我只是在冬校识
字班里，念完了一本书。”
    “你考的可是学院，”教员笑着说，“是大学哩。”“文化可以慢慢提高，”教导主任
解释着，是在安慰春儿，“她有一定的政治认识和工作经验。”
    “那你就听候榜示。”教员摇摇头，拿着那张如果没有几处污手印，就是一张完全的白
卷出去了。对于榜示，教导主任又给春儿解释一番，就叫人带她去吃饭。
    这一顿饭，春儿吃得很不安心。她不知道这究竟算考上了没有？如果考不上，又怎样回
到村里？她奇怪：为什么对着一张纸，坐了那么一会儿，身上就这样不舒服，比三伏天锄几
亩小苗还觉累？对于文化，她真有点害怕起来。后来又想，既是叫她吃饭，就有几成儿，心
里一宽，才吃完那拨搅了半天咽不下去的一碗小米干饭。
    吃完饭，有一个比她年岁大些，穿军装的女同志来叫她去做游戏。春儿一听这个女同志
的口音，就和她攀起乡亲来。
    女同志说：
    “把你那包袱放到我屋里，晚上就和我一块睡觉。”
    春儿出大门，就看见那片大操场，一大群男女学生正在那里拣拾烂瓦和砖头。他们要把
“七七”事变学校南迁以后，久经荒废的操场清理出来。在这群青年学生里边，有些是穿制
服的，更多的是穿着便服。他们多数是原来北平、保定的大学和中学里的学生。女学生有的
是玉白色士林布短大衫，下边光着腿；有些是短袖漂白小褂，露着胳膊。这些当然都是富家
小姐，有的脸上还擦着脂粉。她们的手很小很白，她们轻轻的蹲下身子，一只手小心的提着
衣裳襟，在那里喊叫加油。干这种勾当，春儿觉得比答试卷要超脱得多，她的活泼熟练的动
作，立刻引起了那些女学生们的注意。
    然后，她们牵起手来，拉成一个大圈子，那些女学生很自然的把手伸给男同学，春儿找
好两个女同学的中间，插了进去。把圈子拉圆，她们围着操场转。按照旧有的习惯，春儿觉
得，她，一个贫苦农民的女儿，是幸运的参加到这些学生们的队伍里来了。但等到跑步开
始，这些学生们就能看出：不仅在姿势和动作上，春儿可以作为她们的表率，在认真努力和
坚持不懈的精神上，这个女孩子更是远远的超越了她们。
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