那鼓掌的声浪，由近而远直传到冷家这壁厢来，这时清秋端了一把藤椅子，拿了一本小
说，躺在枣子树荫下乘凉。忽然听得这样人声大哗，便问韩妈道：“乳娘，这是哪里闹什
么？”韩妈道：“我的姑娘，你真是会忘记事啦，刚才金少爷那边送点心来，不是说那边请
客吗”清秋这才想起来了，这是他们开诗社作诗，这样大乐呢。听那声音，就在房后面。这
房后面，是个小院子，靠着一道短粉墙，墙头上一列排着瓦合的槟榔眼。心想，偷着看看，
这诗社是怎样立的。于是端了一把小梯子，靠着墙，爬了上去，伸着头在槟榔眼里张望。他
们聚会的地方，在槐树下面，乃是一片大敞厅。由这里看去，正可以看得清清楚楚。只见那
里面，燕西同着一班文绉绉的朋友，拥在一块。其中有个木瓜脸有一撇小黄胡子的人，指手
划脚，在那里说道：“且慢，我们不要乱定魁首，主人翁的大作，还没有领教呢。”大家都
说是呀，我们忙了一阵子，怎样把主人翁的大作忘了？那小黄胡子，走到燕西身边，拍着他
的肩膀笑道：“燕西兄，你的诗是总理亲自指示的，家学渊源，无论如何，随便写出来，都
会比我们做的好。”燕西笑道：“不要取笑了，我作得很匆忙，万赶不上诸位的。”说毕，
就在一张桌上，拿了几张信笺，递与他们。清秋自小跟着她父亲念汉文，学作诗和填词，虽
然不算升堂入室，但是读起诗文来，很难分别好歹。她早听见说燕西会作诗，心里就想着，
他们纨绔子弟，未必作得好东西出来。现在有这个机会，倒要看看他的诗如何？无奈自己不
是个男子汉，若是个男子汉，一定要作一个不速之客，挤上前去，看看他的大作。可是正在
她这样着想之际，只见那小黄胡子，用手将大腿一拍，说道：“要这样的诗，才算得是律
诗，要这样的诗，才算得是咏春雨。我说燕兄家学渊源，真是一点不错。”那小黄胡子夸奖
了一阵，那些人都要拥上前来看。小黄胡子说：“诸位这样拥挤，反而是看不见，不如让我
来念给诸位听。”便高声念道：新种芭蕉碧四环，垂帘无奈响潺潺。
    云封庭树诗窗冷，门掩梨花燕子闲。
    乍见湖山开画境，却惊梅柳渡江关。
    小楼一作天涯梦，只在青灯明镜间。
    这些人里面，要算孔学尼的本领好一点，本来就不把这些人放在眼里。现在燕西的诗，
作得通体稳适，倒出乎意料以外。心想，他向来不大看书的人，几时学会了作诗，无论如
何，我得驳他一驳的，别让他出这十足的风头。便问道：“燕西兄这诗，句句不是春雨，却
句句是春，句句是雨，可是这个梅字，刚才大家起了一番异议，说是不合节令呢。”燕西被
他一驳，自己也不知道怎样答应好，眼望着宋润卿。宋润卿本来就要说了，现在燕西有意思
要他说，他更是忍不住。便道：“孔先生，你误会了燕西兄的意思了。他所说的梅，不是梅
子，乃是梅花。从来词章上梅柳两个字在一处，都是指梅花，不是梅子呢。春天梅花开得最
早，杨柳也萌芽最早，凡是形容春之乍来，用梅柳二字是最稳当不过了。”那沈从众听了这
一遍话，也就把头望前一伸，用那双近视眼逼近着宋润卿。宋润卿看到一个脑袋，伸到面前
来，吓了一跳。仔细看时，原来是沈从众含着笑容，前来说话哩。宋润卿便道：“沈先生，
你有什么高论？”沈从众道：“宋先生，我很佩服你的高论。我说的那个梅，也是指梅花。
所以说近来日日念黄梅，念得牙酸雾未开。暗暗之中，用了一个开字，是指梅花的一个证
据。所谓诗眼，就在这里。世上只有说开花，没有说开果子的。那末，我说的黄梅，当然是
梅花了。毛诗，"*有梅，其实七兮。那个梅，才是梅子呢。”
    清秋在墙这边槟榔眼里，看见那一股酸劲，实在忍不住笑，爬着梯子慢慢地下来，伏在
梯子上笑了一阵。然后抚摸了一会鬓发，走到前面院子里去。冷太太看见，问道：“什么
事？你一个人这样笑？”清秋道：“刚才我在墙眼里，看见一班人在隔壁作诗，那种酸溜溜
的样子，真是引人好笑。”冷太太道：“你不要瞎说，金先生的学问，很是不错。”清秋正
色道：“他的诗倒是不错，我听见人家念来着呢。一个大少爷脾气的人，居然能作出那样的
好诗，那倒是出乎人意料以外。”冷太太道：“他们家里有的是钱，在学堂里念了书不算，
家里又请先生来教他，那文章是自然会好了。”清秋道：“舅舅也在那里呢，回头舅舅回
来，我倒要问一问，那是些什么人？”冷太太道：“你舅舅怎样会加到他们一块去了？其实
他要常和这些人来往，那倒比和一些不相干的人在一处纠缠好得多。我想，你舅舅的文章，
和金先生一比起来，恐怕要差得远哩。”她母女这样议论，以为宋润卿不如金燕西。其实燕
西今天出了个大风头，对于宋润卿是钦佩极了。晚上宋润卿吃得醉醒醒地回来，一路嚷着进
屋，说道：“有偏你母女了。我今天可认识了不少的新朋友。里面有孔总长的少爷、孟总长
的少爷、杨科长许多人。下一次会是孔先生的东哩。我知道的，他家的房屋非常好，我倒要
去参观参观。孔先生为人是很谦让的，坐在一处，你兄我弟，毫无芥蒂的谈话，此外孟先
生，也是很好的。不过年纪轻，调皮一点。要论起资格来，今天在座的十几个人，除了三个
公子哥儿，他们谁都比我的资格深些。”清秋笑道：“舅舅的官瘾真是不浅，饮酒赋诗，这
样清雅的事，也要和人家比一比官阶大小。”宋润卿道：“姑娘，你不是个男子，所以不想
作官。但是我又问你一句，将来做舅舅的给你找姑爷的时候，你是愿意要作官人家弟子呢？
还是要平常人家弟子呢？”清秋板着脸道：“喝醉了酒，就是在这里乱说，一点也不象作老
前辈的样子。”说毕，自己进屋子里去了。宋润卿看见哈哈大笑，一路走歪斜步子，回屋睡
觉去了。在他的思想，不过外甥女骂得太厉害了，借此报复一句，实在也没有别的意思。在
清秋听了，倒好象她舅舅话出有因似的，让宋润卿走了，就和她母亲说：“妈，舅舅今天酒
喝得不少，你看他说话，颠三倒四。”冷太太笑道：“你知道他是醉话，还说什么，就别理
他呀！”清秋道：“醉了也不能好好的提起这句话呀。”冷太太道：“你舅舅本来有口无
心，何况是醉了，你别理他。”清秋见他母亲老是说别理他，也就不往下追。到了次日，清
秋见了宋润卿就说：“舅舅，你昨天喝得不少吧？”宋润卿笑道：“咋晚倒是算乐了个十足
的。”清秋对他笑一笑，心想，你说的好话哩。但是这一句话说到口边，又忍回去了。宋润
卿不能未卜先知，自然不晓得她是什么意思，看她笑了一笑，也就跟着一笑道：“你别瞧舅
舅什么嗜好也没有，就是好这两盅，这也花钱很有限的哩。”清秋道：“昨天舅舅喝得那个
样子，也能作诗吗？”宋润卿道：“干什么去的？当然要作诗。”清秋道：“舅舅把这些人
的诗，都抄了一份吗？你把诗稿子给我看看。”宋润卿道：“我自己的诗稿子在这里，他们
的，我没有抄。”清秋道：“舅舅的诗，我还看少了吗？我是要看那些人做的是些什么
呢？”宋润卿道：“他们的诗，不看也罢了。我这里有燕西作的两首诗，倒还可以。”说
时，在袋里摸了一阵，拿出一卷稿子，交给清秋。清秋道：“怎么这字是舅舅的笔迹哩？”
宋润卿道：“这本来是……我抄的哩。”清秋将诗念了一遍，手上带着手绢，撑着下颏，点
了一点头。见燕西的诗，头头是道，似乎还不在她舅舅以下哩。宋润卿道：“你看怎么样，
比你舅舅如何？”清秋笑道：“笔力都是一样的，不过词藻上比舅舅还漂亮些。”宋润卿笑
道：“你的眼力不错，总算没有说我不如人家呢。”说毕，笑着走了。
    清秋看那诗，觉得他意思未尽，很想和他一首。走回屋去，走到书案上正要动笔砚，猛
然见笔架上斜放着一封信，上面写着：请袖交冷清秋小姐玉展，那笔迹正是燕西的字。这一
见，心里不由得扑通一跳。心想，这一定是乳娘带来的。她怎样做这荒唐的事，把来放在桌
上。这要是让母亲看见，一查问起来，怎样回答？在她这般想时，手上早将那一封信顺手拿
了过来，放在袋里。看一看，屋外并没有人，便躺在床上，抽出信来看，她眼睛虽然看着
信，耳朵可是听着窗外有什么响动没有？她用手慢慢将信撕开，早是一阵香味，扑入鼻端。
抽出来是一张水红色的洋信纸，周围密排小线点，那个字用蓝墨水写的，衬托得非常好看。
那信是语体，后面抄出刚才的两首诗，要请指教。清秋觉得人家太客气，老是置之不理，未
免不合人情，因此也写了一张八行，对他的诗，夸赞了两句。信写好了，用个信封来套着，
标明金燕西先生亲启。但是信虽写好了，可没有主意送去。随便就把那信也塞在枕头下。照
说，要让韩妈送了去，最是稳当，自己却不好意思拿出来。若是亲自送到邮政局里，让它寄
了去。心想，舅舅是常到那边去的，设若他不知道，随便把信放在桌上，一不碰巧，让舅舅
看出笔迹来，也是不方便。筹思了半天，没有什么好计策，便叫韩妈道：“乳娘，你来。”
韩妈卷着衫袖，湿了两只手，走进房来，笑着对清秋道：“我洗衣服呢，姑娘，你叫我什么
事？”清秋话说到口边，顿了一顿，又吞回去了。还说：“我渴极了，你把那菊花沏壶水来
喝。”韩妈道：“哎哟！你躺着一点儿事没有，你就自己去沏罢。”说时，用围裙揩着手，
正要开橱子去拿菊花。清秋道：“你别拿了，省得麻烦，妈那里有茶，，我去喝口凉茶就成
了。”韩妈道：“你瞧，叫人来，又不去，这是怎样一回事？”清秋笑道：“你不是怕麻烦
吗？省得你麻烦啦。”韩妈也猜不透她的心事，又出去了。
    那边燕西写了两封信了，没有看见什么反响，也没接着回信，不知道是什么缘故。在上
午等了一会儿，不见韩妈来，下午要把诗稿给父亲看，就坐着汽车回家了。先是在自己那边
书房里鬼混了一阵，后来就向上房去找父亲，只进了月亮门，就见梅丽提着一个铜丝穿的千
叶石榴花的花篮，从西院笑嘻嘻地走过来。燕西道：“嘿！哪里来的这一个花篮？远望着象
个火球一般。”梅丽笑道：“今天是三嫂子的老伯母过生日，你不知道吗？”燕西道：“你
别胡说了，人家五六十岁的老人家，要你送这样红通通的东西给她？这要是一二十岁的人结
婚，新房里也许用着它。”梅丽道：“王伯母的礼，干吗要我送？我是把这花篮送给朝霞姐
姐的。”燕西笑道：“是的，她家那个朝霞和你很说得来。她母亲作生日，你送她一个花篮
这算什么意思？”梅丽道：“你不知道吗？她家今天有堂会戏呢。咱们家里有好些个人要
去。”燕西笑道：“这里面自然少不了一个你。”梅丽道：“戏倒罢了，听说有几套日本戏
法儿，我非去看看不可。和朝霞好久没有见面哩，今天见了，送她一个篮子让她欢喜欢喜。
七哥，你也去一个吗？要不要打一个电话给秀珠姐姐？”燕西道：“你为什么总忘不了
她？”梅丽笑道：“你两个人真恼了吗？我瞧你恼到什么时候为止？”燕西淡淡地笑道：
“你瞧吧！”又问道：“爸爸在哪儿，你知道吗？”梅丽道：“今天不知道有什么事，一早
就出去了，还没有回来呢。”燕西笑道：“那可好极了。”说时把手上一个纸包交给梅丽，
说道：“爸爸回来了，你就把这个交给他，就说是我拿回来的。”梅丽道：“你大概刚回
来，又要走吗？”燕西道：“我不走，我还找六姐去呢。”梅丽道：“回头上王宅去听戏，
咱们一块儿吗？”燕西道：“我不定什么时候去，也许不去呢。”
    说着，竟自向润之这边院子里来。这里她姊妹俩，一个是美国留学生，一个是法国留学
生，都是带着西方习气的人。所以他们的饮食起居，也是欧化的，她们屋外，是一带绿漆栏
干的走廊，走廊内，一面挂着悬床，一面放着活动椅，是为她姊妹二人在此看书而设的。那
粉墙上，原挂着几个网球拍子，这时都不见。燕西一猜，一定是她大姐儿俩到后面大院子里
去打网球去了。这时，屋里一定没人，心想，偷她们一两件爱好的东西，和她们开开玩笑。
推门进去，果然里面静悄悄的。到润之屋里去，只见她桌上一个银丝络的小网盘子里，有许
多风景信片，拿起来一看，有古戏场，有自由神的雕刻像，有许多伟大的建筑品。信纸上
面，用红色印的英文，注明是罗马的风景，翻过那一面来看，却是润之未婚夫方游来的信。
信有法文的，也有汉文的，那日期都注着礼拜六。这样子，大概是每星期寄一封信回来呢。
燕西是不认得法文的，把法文的信扔开，拣了一张汉文的看。那一张上写着：露莎：今天参
观了罗马大戏场，建筑的伟大，我简直无法形容。但是许多人把罗马当作是世界建筑的模
范，还是不好。我以为人工与自然，各尽其妙，惟其是这样，所以合乎艺术。祝你康健！
    游白
    这露莎两个字，是润之法文的名字。方游又把它翻转译成汉文的。这样直接写着外国名
文，他以为彼此是爱慕的表现呢。随又看了一张是：露莎：今天我又到凯自尔路那家理发店
里去了。当然的，你要疑心我不是去理发或者刮脸，乃是去修指甲。可是我要告诉你一件可
嘉的消息，我以前所说那个含情脉脉的修指甲女子，她已被店主辞去了。今天这个新女工，
我猜她是下等酒店里的舞女，不敢惹她呢。写出博你一笑。祝你放心！你诚实的朋友游
    燕西看了，羡慕他们这情书写得甜蜜有趣，以为能学他一学，也是好的。他就索性一张
一张拿起来看，是汉文的，一张也不漏下。正看得有趣，只听见院子外一阵脚步响，似乎是
润之回来了。连忙将信扔下，迎了出来。只见润之穿着白色的运动装，一走一跳地上那石
阶，后面江苏带来的大小姐阿囡，拿着球网和球拍子，一路进来。燕西道：“六姐，你和谁
打球，怎样一个人回来了？”润之指着阿囡道：“我和她打球。”燕西对着阿囡笑道：“怎
么样，你也会打球吗？”阿囡一面放下东西，一面笑道：“六小姐要过球瘾，没有人陪她，
我只好勉强出手了。”燕西道：“我是不敢和五姐六姐比的，既然你也会，好极了，我得领
教领教。”润之一只手撑着走廊上的柱子，一只手牵着薄纱的上衣，迎着风乘凉。听了燕西
这话，斜视着他笑道：“就凭你？”燕西道：“六姐这句话，藐视我到极点了。我战不过你
们这二位勇将罢了，难道你们手下这一位……”润之抢着道：“阿囡，他笑你是个无名的小
卒呢，你和他试一试。”燕西一时高兴，便道：“好好！试试瞧。”阿囡对着燕西笑了一
笑，没有作声。燕西见她并不怯阵，走过来捡了一个球拍子在手，轻轻地拍着阿囡的肩膀，
说道：“去去！我试试看。”润之对阿囡将一只右眼目夹了一下，笑道：“阿囡，你争一点
气，可别输整个的格姆呀。”阿囡含着笑，又拿着球拍子，一路到后面大院子里来，润之也
跟着后面来看。两人在浅绿的草地上，安上了网子。让阿囡先发球，阿囡倒不愿就显出本领
来，正正当当的，把球送到燕西面前。燕西见她发球的拍子，打得非常自然，不往上挑，只
是平平地托着，就势一送，预料那球落下去，离她有三大步，阿囡未必赶得上。谁知她就早
料定了燕西有此着似的，身子早往前一窜，那一把撒黑丝穗子似的辫梢，迎风摆荡，正是翩
若惊鸿一般，抢上前两步，脚站定了。伸手一托球，轻轻悄悄的，已送过了网子。燕西要去
接时，那球落在草里，只滚了几滚，并不往上高跃。于是燕西只动了一步，便停住了。回过
头去，耸了一耸肩，对润之一笑。润之笑道：“谁叫你走来就下毒手？你不信强将手下无弱
兵这句话吗？”阿囡一只手拿着球拍，一只手理着鬓发，对燕西笑道：“七爷，我们还是稳
稳当当的吧！不要这样拚命地闹了。”燕西笑了点着头答应。可是他心里急于求胜，遮过说
大话的羞耻，越是不惜用猛烈的手段。二次阿囡发球过来，他用出全副的精神，将球拍迎着
球，由上往下一扑，打算直接把它扑在地下，以报刚才一球之耻。不料他用力过猛一点，不
高不低，正碰在网子顶上，再高两寸，也就过去了。燕西一看这种形势，万万的是赢不过
人。这一个格姆，最多也是双方无胜败了。心想，真要是输了，未免有些自打嘴巴，就趁润
之哈哈大笑的时候，将球拍子一扔，也笑对阿囡说道：“我今天算是输给你了，要赶着去看
堂会戏呢，过一天再来比赛吧。”在草地里，捡起衣服，搭在胳膊上就往外逃跑。
    润之笑道：“他就是这样无聊，无论下棋打牌，赢了就说大话，输了就逃跑。”燕西跑
了两步，又回转来，笑道：“忙什么？有的是工夫，过一天再来得了，这就算我输定了
吗？”润之笑道：“我知道，你是输理不输气，输气不输嘴的。”燕西道：“我已经承认输
了，还不成吗？我倒有一桩事要求你，请你帮我一个忙。”润之笑道：“什么事，你要补习
法文吗？”燕西道：“你知道，我不是为这个，成心捣乱。”润之说：“我当真不知道吗？
大概又是没有钱花了，要我给你去讨钱。”燕西道：“也不是。”润之道：“你还有什么
事？一天到晚地玩，没有玩够吗？”燕西本想说，见阿囡在那里，顿了顿，然后说道：“今
天王家堂会戏你去不去？”润之道：“我不去，这和帮你忙的事，又有什么相干？”燕西
道：“你不知道，我有一个女朋友，她也要去看戏。我想，是别家，我可以送她进去。是王
家呢，我们家里的狗，他们也认识，怎样可以冒充？回头我给你介绍介绍，就说是你的朋
友，让你带她去，你看好不好？”润之笑道：“你又在跳舞场上，认识哪一个交际明星？”
燕西道：“不要胡说了。人家是规规矩矩的女学生。”润之道：“规规矩矩女学生，你怎样
会认识？”燕西道：“她舅舅是我们诗社里的社友，她就住在她舅舅家。你说，我能认识，
不能认识？”润之道：“梅丽去呢，你不会叫梅丽带她去？”燕西道：“梅丽恐怕要和母亲
一路去，我不愿意母亲知道呢。”润之道：“这样说来，还是不正当的行动呀。正当的行
动，为什么怕母亲知道呢？”燕西道：“我先不用说，回头我介绍你一和她见面，你就知道
了。”润之道：“你不知道我是不爱听戏的吗？一坐几个钟头，怎样坐得住呢？五姐倒是打
算到王家去一趟，你找她去罢。”说着，笑了向前一指。敏之正拿了一本西装书，刚由外面
进来，坐到活动椅上去。便问道：“指着我说什么？麻烦你的事，你让他来麻烦我吗？”燕
西便代润之答道：“并不是什么麻烦事，你若是到王家去，请你带个人去听戏罢了。”于是
又把刚才的话，说了一遍。敏之一想，燕西是欢喜在女人面前卖力的。也许是人家随便说了
一句，他就满口答应了。现在自己送去不便，只得来求人。便道：“好吧，我给你做一个面
子，我在家里等，你可以引她来。”燕西听了，很是欢喜，和他姐姐握了一握手，转身就
跑。敏之笑骂道：“看你这不成器的样儿！”燕西也不理，依旧坐了汽车，回到圈子胡同。
在家里稍坐了一会，就到冷家来对冷太太道：“伯母，我家五姐要请冷小姐过去谈谈，因为
敝亲家里有堂会戏，还要陪着去听戏。”冷太太道：“啊唷！那怎样成？她是个小孩子，一
点礼节也不懂，到你府上去，那不要失仪节吗？”燕西道：“伯母不要客气了，舍下也是很
随便的。我那五家姐，那人尤其是随便的人。她新从美国回来不多久，恐怕冷小姐懂的礼
节，她还不知道呢。五家姐也说了，一会就叫汽车来接，所以我先来说一声。”冷太太听说
燕西姐姐来接清秋去谈话，本来就有几分愿意，再又听到燕西的五姐是美国留学生，让清秋
交一个这样的女友，也是不错，于是便一口答应了。