前天《北京日报》刊登了科学小品一则，题目是《漫话白薯》（按：此文见于一九
六一年十月二十七日《北京日报》第三版）。文中对于史料的介绍，有重要的差错。因
此，我想借此机会，也来谈谈这个问题。
    那篇科学小品写道：“据说，明朝万历年间，中国福建省因受飓风灾害，致成饥荒。
该省巡抚金学曾派遣专人到菲律宾，搜求能救济饥荒的食用作物。看到当地白薯产量高，
容易栽培，……该地的殖民政府严禁秧苗出口，乃用巧计，……运回中国。这是万历二
十二年，纪元一五九四年的事情。”作者把这件事情，说成是那个巡抚金学曾派遣专人
去做的，又说时间是在万历二十二年。这些显然都与历史事实不符。
    北京人说的“白薯”，在植物学上正式的名称是甘薯。它传入我国的历史，过去没
有确切的记载，以致传闻与事实多有出入。但是，近来从福建发现了《金薯传习录》一
书，真相为之大白。原来最初把甘薯种传到我国的是福建的一个华侨，名叫陈振龙，时
间是在明代万历二十一年农历五月下旬。
    从这一部传习录的记载中可以看到，陈振龙是福建长乐县人，常到吕宋经商。他发
现吕宋出产的甘薯产量最高，而统治吕宋的西班牙当局却严禁甘薯外传。于是他就耐心
地向当地农民学习种植的方法，并且设法克服许多困难，在海上航行七昼夜，终于把甘
薯种带回福州。他的儿子陈经纶向巡抚金学曾递禀，请求帮助推广，金学曾却要他父子
自行种植，没有加以推广。陈氏父子就在福州近郊的纱帽池旁边空地上种植甘薯，收获
甚大。第二年适值福建大旱歉收，金学曾才下令推广种植甘薯，以便渡荒。事后金学曾
却大吹大擂，要地方官绅出面为他立功德碑，并将甘薯取名为“金薯”，反而把陈振龙
父子丢在一边，根本不提。
    后来山东、河南、河北等地普遍种植甘薯，仍然是陈氏子孙努力推广的结果。陈振
龙的裔孙陈世元曾联络几个同伴，到达山东的古镇，试种甘薯，成效卓著。后来他又在
胶州潍县等地传播种植甘薯的经验，并且派他的大儿子和二儿子到河南的朱仙镇等地推
广试种，最后到了北京郊外试种，效果都很好。南北各地的农民们逐渐对甘薯的好处有
了认识，甘薯的种植才逐渐普遍了。
    现在福建省立图书馆收藏着《金薯传习录》的一部完好的本子。这部书刊印于清代
乾隆三十三年，即公元一七六八年，由福州南台小桥“升尺堂书坊”刊行，分为上下两
卷。此后又过了十八个年头，到了乾隆五十一年，即公元一七八六年，清朝政府才明令
推广种植甘薯。可惜这部书又长期被农学家所忽视，没有继续发挥它的积极作用。
    现在我们对于各种农业技术书籍都很重视，对这部书也应该重新予以出版，供给我
国各地农业技术工作者们作为参考，以便进一步总结甘薯在我国各地的生产和用途等各
方面丰富的经验。
    在我们北京郊区，甘薯的产量虽然也很大，但是，人们对于它的食用方法还知道得
不多。一般城乡居民只会蒸、煮、烤等吃法，很少象擦萝卜丝一样把甘薯擦成细丝，然
后晒干贮藏起来，随时用它做饭吃；同时也很少象做柿子饼一样把甘薯晒成饼子，可以
保存很久，吃起来又特别香甜可口。
    虽然人们也知道甘薯在工业上用途很广，全身没有废物，但是，却很少人知道它在
药物学上还有许多用处。据《金薯传习录》所载，它有六种药用价值：一可以治痢疾和
下血症，二可以治酒积热泻，三可以治湿热和黄疸病，四可以治遗精和白浊淋毒，五可
以治血虚和月经失调，六可以治小儿疳积。
    这里有几种用处是其他薯类所没有的。
    我国古代本来也有一些薯类作物，但是都没有甘薯这样高产和这样多的用途。《山
海经》的《北山经》就有如下的记载：“景山北望少泽，其上多草薯藇。”晋代郭璞注
云：“根似羊蹄可食，今江南单呼为薯。”《本草纲目》上也写着：“薯藇，薯蓣也，
一名山芋。”
    这些都证明，薯类在我国本来有好多种。我们的祖先对于薯类作物并非全无所知。
不过，甘薯从南洋群岛传来以后，我国人民又掌握了一种薯类的优良品种；而甘薯也变
成越来越能够适应于我国土壤和气候的好作物了。
    ------------------
　　黄金书屋 扫描校对
    转载请保留，谢谢！