一个偶然的机会，和几个青年人谈到诗。
    我说：诗言志。
    青年甲说：文何尝不能言志？
    青年乙说：诗也可以抒情，不光言志。
    我说：言志就包括抒情在内。
    青年丙说：感情和意志不属于同类，包括不进去。
    我说：“诗言志”是和“文以载道”区别开来的。
    青年甲说：区别不开。“言志”就是“载道”，“载道”必然“言志”。天下没有
无道之志，也没有志外之道。
    我说：那么，全否定了。诗到底是什么？
    青年乙说：诗是韵文。
    我说：赋也是韵文。
    青年丙说：诗是句法整齐的，讲究格律的。
    我说：赋也完全一样。况且，还有句法不整齐的诗。
    青年乙说：诗是用形象思维的。
    我说：古诗就不用形象思维，为什么还是诗？
    青年丁说：诗是有讽刺作用的。
    我说：鲁迅的杂文也有讽刺作用。这不是诗的专利。
    青年丙说：诗是温柔敦厚的教材。
    我说：穷凶霸道的人，读一辈子诗，也不会变得温柔敦厚。
    青年甲说：这是指作者。一个温柔敦厚的人，写出诗来，表现他的人格、性情。
    我说：自我表现，不一定要用到诗。写文章也可以。待人接物，从实际行动中，更
容易表现。
    青年丁说：我想起来了。有一位诗人说过：诗是无产阶级革命的武器。
    我说：这个武器杀不了敌人。三八式步枪还嫌差劲呢！
    青年乙说：也有人说过，诗是为艺术而艺术的艺术品。
    我说：好吧，你做几个艺术品出来，到上海美术品供销社去卖，看他们收不收？
    青年丁说：艺术品不是商品，怎么可以卖钱！
    我说：难道艺术家都把他们的作品堆在屋里，整天饿着肚子，不断地创作为艺术而
艺术的艺术品吗？
    青年乙说：那么，老师，你说，诗到底是什么？
    我说：很抱歉，我也说不上来。
    青年丙说：诗的定义，我们都讲到了。我们否定了一半，老师否定了一半。这么说，
诗是毫无用处的东西，它怎么会古今中外永远存在着呢？
    我说：普天之下，无用的东西，存在着的多得很，不止诗一种。
    青年甲说：我想起来了。这就是庄子所谓“无用之用”。
    我说：无用之用，仍然是一种用处，既然有这种用处，就是有用，怎么还说是无用
呢？这是庄老头的逻辑矛盾。
    青年丙说：那么，可不可以这样说：诗既然从古到今一向存在着，存在就是它的用
处。如果一点没有用处，它就没有存在了。
    青年乙拍着桌子说：喔！原来我们今天讨论的就是“存在主义”。
    青年丁说：怪不得现在诗人很多，他们的诗，惟一的用处就是“存在”，这叫做
“为存在而存在”。
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