黄昏时候，李佩钟站在十字路口，送走那些出征的战士，他们是第一次去作战，一个紧
跟一个，急急的走着，举手向女县长告别。高庆山在最后拉着一匹马，沉静的走着。李佩钟
望着他走尽了东大街，走出了东城门，才转身回到了县政府。夜晚，她一个人在这大院落
里，在南窗台点起一支红蜡烛。她好像听见了寒风里夜晚行军的脚步，霜雪在他们的面前飞
搅，骑在马上的将军，也不会想到爱情。她振作自己，在一张纸上，描画拆城破路的计划。
    她一个人在夜晚工作，在这样的夜晚，有的母亲正在拍哄着怀里的孩子，有的妻子，正
把头靠近她的丈夫。很长时间，李佩钟心里不能安定，拿起笔来又放下。她听着院里的一棵
老槐树发出的冬天的风的响声，她把想念引到那走在征途上的人们，她必定拿他们做自己的
榜样。眼望着蜡烛的火苗，女人的青春的一种苦恼，时时刻刻在心里腾起，她努力把它克
服，像春雨打掉浮在天空的尘埃。
    她在一张从学校带出来的图画纸上，设计着农民破路的图样。她用修的尖尖的铅笔，细
心的描画，好像一个女学生在宿舍里，抱着竹绷子做绣工。
    现在是严冬腊月，冰雪封冻着平原，从她们这一代青年起，今后经历的冬天，都要是残
酷战斗的季节。她想，不过几天，农民们就要抱着火热的心肠，背着大镐铁铲，破路拆城，
用一切力量，阻止进犯的敌人。这是历史的工程，她竟是一个设计人。在工作里，她忘记自
己的痛苦，充满了高尚的希望。
    隔着五尺砖墙，县政府的东邻，是一个小印刷厂。半夜里，那架人摇的机器，正在哗哗
的响动，工人们印刷着动员会编的抗日小报纸。李佩钟想：等她把图样设计好，再加上一个
说明，可以在小报上登载。
    机器的响声停止了，接着是工人们的嘈杂。不久，那个印刷厂的负责人，细高个子秃头
顶的老崔，跳墙跑到她的屋里来。
    “你们出了什么事？”李佩钟停下工作转身问，“半夜三更跑来做什么？”
    “李同志，你这里该安一个岗，”秃头老崔说，“这么大院子，一个人就不害怕？”
    “一忙，什么也就忘了。”李佩钟笑着说。
    “我是来问问你，有这么一件东西没有？”秃头老崔用手比划着，“我们那机器上有一
块呢子，老朽的不能用了，没有它机器就不能转动，报就出不来，宣传工作就完不成任务，
这是抗战工作的重大损失！找这么一小块呢子，要在北京天津，像烂纸一样，到处可以捡
到，可是在这个小小的县城，真比讨换金刚钻还费劲，有钱哪里去买？我想了半天，满城里
就许你有这个东西，因为你上过洋学！”
    “什么呢子？”他说了那么多，李佩钟并没有听明白。
    “就是做衣服用的那个毛呢！”秃头老崔说。
    “毛呢衣服可以不可以？”李佩钟说着站起来，从床底下扯出一个包袱打开，抖出一件
大红的毛呢外氅来。
    “真算我走运！”秃头老崔拍着巴掌说，“画眉张变戏法，假神仙的倒搬运，也来不了
这么快！太好了。只是这不可惜了儿的吗，这是十成新的衣裳呀，就算是你大方，我也下不
得手把它割成碎块，去裹那油黑的滚子呀！你再找块别的吧，最好是布头布尾！”
    “别的没有，就只这件。”李佩钟笑着说，“你就是这么婆婆妈妈的，既是用着它，就
算没糟蹋，有什么可惜的？再说，放着我也不穿，还不是叫虫儿咬了？快拿去吧，别假张支
了！”
    她把衣服扔在秃头老崔的怀里。
    秃头老崔赶紧接住，还翻过来翻过去用手摸着，赞叹的说：
    “真是抗日高于一切，这身衣裳，拿到北京，也能换五袋洋面！”
    李佩钟说：
    “这个时候，你还是面儿面儿的，别叫面儿糊涂了你的心。这是我结婚那年做的，结过
婚不顺当，也就没穿过，抗战了，大家全是粗布棉衣，谁还穿这个！我是拿来夜晚压风
的。”“那我回头给你送一条棉被来。”秃头老崔说，“用不了这么多，有一个袖子也就够
了，太可惜！”
    “你扯去一个袖子，我留着它还做什么用？全拿去吧，你放着使个长远！”李佩钟说
着，就又去画她的图样。
    “你这样热心，我也就不能再说什么了。”秃头老崔怀抱着大衣恭敬的说，“我要代表
我们工厂，代表抗日小报广大的读者群众，向你致谢：因为李同志的模范行为，我们的机器
就又转动起来了。”
    秃头老崔走了以后，李佩钟的图样画成了，她计划：在全县的纵横的车行大道的两旁，
每隔五尺，刨一个壕坑，长度，五尺；宽深，三尺。她想，这样就可以使敌人的汽车寸步难
行。
    她放下铅笔，细心的看着自己的工作成绩，蜡烛着过了一半，火苗跳动。她闭着眼睛休
息了一下，身上感到一种像叫亲人抚摸的轻轻的舒快。睁开眼睛，从窗纸的小破口，她看见
有一个很大的流星斜过天空坠落了，像泻下了一滩水银，照着全院明亮。
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