破路的图样发布下去，已经靠近年节。平原上这一个年节，已下了人民生活心情的重大
变化。一过腊月初十，就到处听见娶儿聘妇的花炮，为了使爹娘松心，许多女孩子提前出嫁
了。媒婆们忙了一阵，很多平日难以成就的婚姻，三言两句就说妥了，女家的挑拣儿很少。
有的丈夫不在家，娘家一定要娶，就由小姑子顶替着拜了天地。
    敌人的烧杀奸淫的事实，威胁着平原的人民。在铁路两旁，那些十六七岁的女孩子们，
新年前几天，换身干净衣裳，就由父亲领着送到了婆家去。在根据地，爹娘们还想叫女儿抢
着坐坐花轿，唢呐和锣鼓，从夜晚一直吹响到天明。可是，因为敌人的马蹄、汽车和坦克，
在平原的边缘，在冰冻的麦苗地里践踏倾轧，就使得在大道上奔跑的迎亲车辆，进村的喜
炮，街头的吹唱，都带上了十分痛苦的性质。
    在这种情形下面，破路的动员，简直是一呼百应。谁家有临大道的地，都按上级说的尺
寸，去打冻刨坑。早晨，太阳照耀着小麦上的霜雪，道路上就挤满了抡镐扶铲的农民。
    老温的伤养好以后，又回到田大瞎子家里做工，经人们说合，老常也回来了，还担任着
村里的工会主任。田大瞎子的女儿，坐了月子，婆家报了喜来，田大瞎子的老婆忙着打整礼
物，白面挂面，包子菤子，满满装了四个食盒，叫老常担了去送。老常进来说：
    “今儿个上级布置挖沟，我去不了。”
    田大瞎子的老婆一沉脸说：
    “你看你这做活的！是我们出钱雇的你呀，还是你那上级？吃的拿的都是从我们这里
出，你那上级，连四两烟叶儿，我看也没给你称过。怎么你这么向他们，到底是哪头儿炕热
呀？”
    老常说：
    “挖沟是国家的事，是大伙的事，自然要走在头里。你们家临道的地亩又多，我不去
挖，你们自己去挖吗？”
    田大瞎子的老婆一撇嘴儿说：
    “你什么时候见我摸过铁铲，铁铲把儿是方的圆的，我还不知道哩！挖个坑儿壕儿，就
能挡住日本？我看你是穷命催的，有福不享，你担着食盒去了，保险有二两喜酒儿喝，不强
如这么冷风儿削气的去抡大镐？”
    “叫当家的担了送去吧，我们得去挖沟！”老常说。“他什么时候挑过东西？”田大瞎
子的老婆说，“亲家门口，能叫他去丢这个人！”
    “挑挑东西，怎么就算丢人哩？那我们有多少人，也早丢光了！”老常说，“要不，他
就得去挖沟！”
    “喝！”田大瞎子的女人说，“做活的倒支使起当家的来了！”
    “我是你家的做活的，”老常说，“可我也是村里的一个干部。分配你们一点儿抗日的
工作，你们也不要推辞。你们掂量掂量吧，是担食盒去送礼呢，还是去出差挖沟。”
    田大瞎子的老婆，进到里间商量，田大瞎子虽说满不高兴，还是选择了挑担的任务，他
以为这总比挖沟轻闲些。老常背起铁铲到街上集合人去了。
    田大瞎子的老婆给丈夫拾掇齐整，捆好绳儿，插好扁担。田大瞎子挑了起来，并不感觉
沉重。他走出屋门，下了台阶，走到过道里，又折了回来，他走不出大门。他挑着食盒在院
子里转游起来，像在戏台上走场儿一样。他的老婆说：
    “你这是干什么？天气不早了，过午再到人家那里，还像个周礼的样儿吗？”
    “这不是给人家玩猴儿！”田大瞎子说，“坐月子也不看个时候，我不去，你的女儿你
去吧！”
    他生了气，把扁担儿一顿，食盒的绳儿没有捆好，盖儿掀开了，雪白的包子菤子在满院
里乱滚起来。
    他的老婆追赶着馒头，一个一个拾起来，吹吹土，装在盒里，央告他：
    “你还是辛苦一趟吧，我出去看看，趁没人的时候，你往村外走！”
    “满地里是挖沟的，我能飞着过去？”田大瞎子喊，“我去换做活的回来吧！”
    田大瞎子说着到地里去了，看见老温，抡着大镐，正刨的有劲儿。他走过去，看了看说：
    “我这是留麦，怎么能一块一块的挖了去，你不想叫我吃麦子了吗？”
    “这儿有尺寸！”老温说。
    “官家的事儿，不过是水过地皮湿，卖个眼前俏就算了！”
    田大瞎子说。
    “不能那么办！”老温说，“回头县长还要来检查哩，不够尺寸要受批评！”
    “你回家去送礼吧！”田大瞎子接过铁铲来，把老温打发走。他把已经刨好的坑，填了
靠里面一半，再往大道上伸展，这样，他可以保存自己的地，把大道赶到对面的地邻。田大
瞎子是赶种人家土地的能手。冀中乡俗，两家地邻的边界上，插栽一棵小桑树，名叫桑坡
儿。每逢春天耕地，他总得嘱咐做活的，把桑坡儿往外赶赶，他亲自站在地头上去监督，叫
牲口拚命往外撇，犁杖碰在桑树根上，打破几块铧子，他也不心痛，反正得侵占别人的一垄
半垄的地。田大瞎子家地边上的小桑树，永远不得茂盛，总是靠他家的半边死，靠人家的半
边活。弄得这一带的孩子们，春天养个蚕儿玩，也没有桑叶吃，只好上树去摘榆叶儿。
    对面地邻，挖沟的也是一个老人。这老人的头发半秃半白，用全身的力量挖掘着。他的
地是一块窄窄长长的条道地，满共不过五个垄儿宽，他临着道沿儿，一并排连挖十二个大
沟，差不多全部牺牲了自己的小麦。他的沟挖得深，铲得平，边缘上培起高高的土墙，像一
带城墙的垛口。他正跳在第十二个沟里，弯着腰，扔出黑湿的土块，他全身冒汗，汗气从沟
里升起，围绕在他的头顶，就像云雾笼罩着山峰。
    这老人是高四海。
    听见田大瞎子说话，他直起腰来喘了口气，看见田大瞎子填沟赶道，他按下气说：
    “田大先生，你们读书识字，也多年办公，告诉我什么叫人的良心呢？”
    田大瞎子扶着铁铲柄儿翻眼看着他说：
    “你问我这个干什么？”
    高四海说：
    “日本人侵占我们的地面，我们费这么大力气破路挖沟，还怕挡不住他！像你这样，把
挖好的沟又填了，这不是逢山开道，遇水搭桥，诚心欢迎日本，惟恐它过来的不顺当吗？”
    田大瞎子狡赖说：
    “你看，把沟挖在大道上，不更顶事儿？”
    这时从北面过来了两抬花轿，后面紧跑着几辆大车。赶车的鞭打着牲口，在田大瞎子的
地头上碰上沟，差一点儿没把送女客翻下来。吹鼓手告诉高四海说：北边的风声不好，有人
看见日本的马匹。
    高四海对田大瞎子说：
    “看！你这不是挡日本，你这是阻挡自己人的进路。你的地里，留下了空子，日本人要
是从这里进来。祸害了咱这一带，你要负责任！”
    “我怎么能负这个责任哩？”田大瞎子一背铁铲回家去了。
    “什么也不肯牺牲的人，这年月就只有当汉奸的路。一当汉奸，他就什么也出卖了，连
那点儿良心！”高四海又挖起沟来，他面对着挖掘得深深的土地讲话。
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