到了晚上吃晚饭的时候，燕西和清秋在金太太屋子里会晚餐。原来清秋到金家来，知道
他们吃饭，都是小组织，却对燕西说：“我吃东西很随便的，并不挑什么口味。我是新来的
人，不必叫厨子另开，我随便搭入哪一股都行。你从前不是在书房里吃饭吗？你还是在书房
里吃饭得了。”燕西道：“你愿意搭入哪一股哩？”清秋笑道：“这一层我也说不定，你看
我应该搭入哪一股好呢？”燕西道：“这只有两组合适，一组是母亲那里，一组是五姐那
里，你愿意搭入哪一股呢？”清秋道：“我就搭入母亲那一组吧？”燕西道：“母亲那里
吗？这倒也可以，晚上我们在母亲那里吃晚饭，我就提上一句，明天就可以实行加入了。”
这样一提，到了次日，就开始在金太太一处吃饭。燕西又是不能按着规矩办的人，因之，陪
在一处吃饭，不过是一两餐。此外，还是他那个人，东来一下子，西来一下子，只剩了清秋
一个人在老太太一处。
    这天晚上，他夫妇在金太太那里吃饭的时候，恰好玉芬也来。她见金太太坐在上面，他
夫妻二人坐在一边，梅丽坐在一边，同在外屋子里吃饭。清秋已经听到燕西说了，这位嫂嫂
有点儿挑眼，不可不寸步留心。因之，玉芬一进门，放下筷子，就站起身来道：“吃过晚饭
吗？”玉芬正要说她客气，金太太先就笑道：“随便罢，用不着讲这些客套的。”玉芬道：
“是啊！家里人不要太客气，以后随便罢。”说着，在下首椅子上坐了。清秋也没有说什
么，依然坐着吃她的饭。吃过饭之后，梅丽伸手一把抓住，笑道：“听说你台球打得好，我
们打台球去。”清秋也喜欢她活泼有趣，说道：“去是去，你也等我擦一把脸。”梅丽道：
“还回房去吗？就在这里洗一洗就得了。”于是拉着她到金太太卧室里去了。金太太早已进
房，燕西又是放碗就走的，平白地把玉芬一个人扔在外面。他们虽然是无意出之，可是玉芬
正在气上，对了这种事，就未免疑心。以为下午和燕西说的话，燕西告诉了母亲，也告诉了
清秋，所以人家对她都表示不满意。这样看起来，清秋刚才客客气气地站起身来，也不是什
么真客气，大有从中取笑我的意思了。你一个新来的弟媳刚得了一点宠，就这样看不起嫂
嫂，若是这样一天一天守着宠过下去，眼睛里还会有人吗？越想越是气，再也坐不住，就走
开了。心里有事，老憋不住，不大经意的，便走到佩芳这里来。佩芳见她一脸的怒容，便笑
道：“我没有看到你这个人，怎样如此沉不住气？三天两天和老三就是一场。你也不看看
我，所受凤举的气应该有多少，我对于凤举，又是什么样子的态度？”玉芬手扶着一把椅子
背，一侧身子，坐下去了。十指一抄，放在胸前，冷笑道：“你瞧，这是不是合了古人那句
话，小人得志会颠狂吗？那新娘子倒会巴结，她和母亲一处吃饭。可是你巴结你的，你得你
的宠。谁会把你当一尊大佛，你就保佑谁，别人无所谓，你就不能在人家面前托大啊。刚才
是我去的不撞巧，去的时候，碰着他们在那里有说有笑地吃饭。我去了不多一会，他们饭也
吃完了，人也走开了，把我一个人扔在外面，恶狠狠地给我一个下不去，我倒不知道这是什
么意思？”佩芳道：“不能罢？一点儿事没有，为什么给你下不去呢？”玉芬道：“我也是
这样想，彼此井水不犯河水，何至于对我有过不去的样子呢？佩芳道：“这自然是误会。不
过她特别地和母亲在一处吃饭，故意表示亲热，让人有些看不入眼。虽是对上人，无所谓恭
维不恭维，究竟不要做得放在面子上才好。你以为如何？”玉芬道：“如今的事，就是这样
不要脸才对呢。”两个人这样议论，话就越长，而且越说越有味，好半天没有走开。
    清秋对于这件事，实在丝毫也不曾注意。在金太太那里又坐了一会儿，方才回院子里
来，自己也不曾作声，自回屋子里去。正要走进上屋的时候，却听见下屋里有一个妇人的声
音说道：“你们少奶奶年纪太轻些，也许自己是无心，可是别人就怪下来了。”清秋听到这
种话，心里自不免一动，且不回上房，也不去开电灯，手摸着走廊上的圆柱子，静静地站
着，向下听了去。只听又一个道：“三少奶奶对大少奶奶还说了一些什么呢？”那个道：
“为什么他小两口儿就要跟着太太吃？据三少奶奶那意思，你们这位新少奶奶，看她不起，
不很理她。”一个道：“那可冤枉，你别瞧她年纪小，可是心眼儿多。她自己知道她不是大
宅门里的小姐，对什么人也加着一倍子小心，哪里会看不起人？”那个带着笑音道：“这里
面还有原因的，你不知道三少奶奶是白小姐的表姐吗？”那一个道：“这事我早知道了。从
前说把白小姐给七爷，就是三少奶奶作媒呢。”这个道：“这不结了，你想，这一门亲事，
没有成功，她多么没有面子？你们新少奶奶一说成，她就呕着三分气，现在一家子，天天见
面，你耗着我，我耗着你，怎么不容易生气？三少奶奶还说了好些个不受听的话呢。你猜怎
么着？她说……”说到这里，声音就细微得了不得，一点也不听见。唧唧哝哝了一阵子，有
一个道：“嘿！那可别乱说，这是非大非小的事，说出来了，要惹乱子的。”那个道：“不
说了，我去了，回头大少奶奶叫起来了，没有人，又得骂我了。”清秋听到这里，赶快向角
门边一踅，踅出门外去，隐到一架屏风边。直等那妇人出去，暗中一看，原来是佩芳屋子里
的蒋妈。等她去得远了，然后慢慢地走过来。站在门边先叫了一声刘妈，这才回到上房，拧
着了电灯。刘妈心里想着，真是危险，要是蒋姐再要迟一步走，我们说的话，就会让她全听
了去，那真是一桩祸事。刘妈进了房，见她只拧着了壁上斜插的一盏荷叶盖绿色电灯，便拧
着中间垂着珠络那盏大灯。清秋连忙摇手道：“不用不用。我躺一会儿，我怕光，还是这小
灯好。”刘妈斟了一杯茶，放在桌上，又摸了摸屋角边汽水管子。见清秋斜靠着沙发坐下，
料是很疲倦，大概没有什么事，放下垂幔，竟自去了。清秋静默默地一个人坐在屋子里，心
想，我自信是有人缘的人，到处都肯将就，何以一进金家门就变了，会让她妯娌们不满意？
据刚才老妈子的谈话，是为了白小姐，我从前只知道燕西有个亲密些的女朋友叫白秀珠，至
于婚姻一层，我却是未曾打听。燕西也再三再四地说，并没有和别人提过婚姻问题。这样一
来，他和白小姐是有几分结婚可能的，她的地位，是被我夺将过来的了。至于我们这三嫂和
白小姐是表姊妹，他更没有对我提过一字。这样大的关系，燕西真糊涂，为什么一点儿不
说？是了，他怕这一点引起我的顾虑，障碍婚姻问题进行，所以对我老守着秘密。可是你事
前秘密，还是有可说，及至我们非结婚不可了，你就该说了。你只要一说，至少我对玉芬有
一种准备。直到现在人家已经向我进攻了，我还是不知道，这是什么用意？今天晚上，我得
向他问个详详细细。主意想定了，也不睡觉，静坐在沙发上等候燕西回家。
    偏是事有凑巧，这晚上燕西到刘宝善家去玩，大家一起哄，说是七爷今天能不能陪大家
打八圈？燕西笑说：“八圈可以。”刘宝善笑道：“八圈可以。大概十二圈就不可以了。不
行，今晚上我们非绑他的票不可。”燕西道：“我向来打牌不熬夜的，又不是从现在开
始。”刘宝善道：“不管，非打一宿不可。而且不许打电话回去请假。”燕西道：“那是为
什么？以为结婚以后，我失却了自由吗？你不信，我今天就在这里打牌打到天亮，你看就有
什么关系？”他这样说了，就在刘家打牌，真连电话都没有打一个回去。清秋在家里，哪里
知道他这一套原故？还是静静地躺着。可是由十点等到十二点，一点，两点。在两点钟以
前，清秋知道他们家里人是睡得晚的，也许这个时候还没有到要睡的时候。直到两点钟打
过，无论听戏看电影，都早已散场了。就是在朋友家里打牌，所谓新婚燕尔，这个时候，不
该不回来。至于冶游，在新婚的期中，也是不应有的现象。那末，他为什么去了？难道知道
三嫂今天和我过不去，特意躲开吗？更不对了，我是你的爱人，你要保护我，安慰我才对，
你怎样倒躲起来了？想着想着，桌上那架小金钟，吱咯吱咯地响着，又把短针摇到了三点。
无论如何，这样夜深，他是不回来的了。自己原想着等燕西回来一块儿睡，那才见得新婚的
甜蜜。等候到这时还不见来，那就用不着等了。于是，一个人展开被褥，解衣就寝。但哪里
睡得着？头靠着枕上，想到自己的婚姻，终是齐大非偶，带着三分勉强性。结婚的日期，也
太急促，弄得没有考量的余地。这三嫂我看她就是一个调皮的样子，将来倒是自己一个劲
敌。清秋在枕上这样一想，未免觉前途茫茫，来日大难。第一，妯娌都是富贵人家的小姐，
背后有一种势力可靠。第二，自己和燕西这一段恋爱的经过，虽在这种年月，原也算得正大
光明，可是暗暗之中，却结下几个仇人。自己虽然是极端地让步，然而燕西为人有点喜好无
常。虽然他对于我是二十四分诚恳，无奈他喜欢玩，仇人在这里面随便用一点儿狡猾，自己
就得吃亏。譬如今天，新婚还没有到一周，他就没有回家，就显得他靠不住。第三，自己母
亲对于这婚事，多少也有点勉强。若知道我一进金家，就成了一个入宫见妒的蛾眉，她要怎
样地伤心呢？要说我不该嫁燕西，这种心事是不应有的。他是怎样一个随随便便的人，对我
却肯那样用心，而且牺牲一切来就我，我不嫁他，哪里还找这种知己去？可是嫁过了，就是
这样的一副局势，前途又非常的危险，我这真是自寻苦恼。好好的一个女子，陷入了这一种
僵局之内，越想越觉形势不好，她就越伤心，也不知这眼眶内一副热泪从何而起，由眼角下
流将出来，便淋在脸上。起初也不觉得，随它流去。后来竟是越流越多，自己要止住哭也不
行。心想，不好，让老妈子知道了，还不知道我为什么事这样哭；加上他今晚上又没回来，
他们若误会了，一传出去，岂不是笑话？因此，人向被窝中间一缩，缩到棉被里面去睡。在
被窝中间，哭了一阵，忽然一想，我这岂不是太呆？人生不满百，长怀千岁忧。我为什么作
那样的呆事？老早地愁着。天下事哪有一定，还不是走一步看一步再说。现在不过有我母
亲，遇事不能不将就。若是没有我母亲，只剩我一个人，那就生死存亡，都不足介意。慢慢
向宽处想，心里又坦然多了。因为这样，人才慢慢地睡着。
    睡得模模糊糊，觉得脸上有一样软和的东西，挨了一下。睁眼看时，却是燕西伏在床沿
上，他身上穿的西服，外面罩着大衣，还没有脱下，看那样子，大概还是刚刚回来。因为自
己实在没有睡够，将眼睛重闭了一闭，然后才睁开眼来。燕西笑道：“昨晚上等我等到很夜
深吧？真是对不住。他们死乞白赖地拉我打牌，还不许打电话，闹到半夜，我又怕回来了，
惊天动地。就在刘家客厅里火炉边下，胡乱睡了两个钟头。”清秋连忙扶着枕头，坐起来
道：“你简直胡闹，这样大冷天，怎么在外熬一夜？我摸摸你手看。”说时，一摸燕西的
手，冷得冰骨。连忙就把他两手一拖。拖到怀里来，说是：“我给你暖和暖和罢。”燕西连
忙将手向回一抽，笑道：“我哪能那样不问良心，冰冷的手伸到你怀里去暖和，哎呀，怎么
回事？你眼睛红得这样厉害。”说时，将头就到清秋脸边，对她的眼睛仔细看了一看，轻轻
地问道：“小妹妹，昨晚上你哭了吗？”清秋用手将他的头一推，笑道：“胡说，好好的哭
什么？”燕西笑道：“你不要赖，你眼睛红得这样，你还以为人家看不出来吗？”于是走到
后房洗澡兼梳妆室里，取了一面镜子来，递给清秋手里，笑道：“你看看，我说谎吗？”清
秋将镜子接过来，映着光一看，两只眼睛珠长满了红丝，简直可以说红了一半。将镜子向被
上一扔，笑道：“你还说呢？这都是昨晚上等你，熬夜熬出来的。”燕西笑道：“难道你一
晚上没有睡吗？”清秋道：“睡不多一会儿，你把我吵醒的，可以说一晚上没有睡着。”燕
西道：“既然如此，你就睡罢。时候还早着哩，还不到八点钟，他们都还没有起来呢。”燕
西一面说着，一面脱了大衣，卸下领带。清秋道：“你为什么都解了。”燕西笑道：“我还
要睡一会儿。”清秋手撑着枕头，连忙爬起来，笑道：“不行，你要上床来睡，我就起
来。”燕西见她穿了一件水红绒紧身儿，周身绣着绿牙条。胸前面还用细线绣了一个鸡心。
脖子下面，挖着方领。燕西一伸手就按住她道：“别起来，别起来。”清秋将他手一拨道：
“冰冷的手，不要乱摸。”燕西道：“刚才你说我的手冰冷，还给我暖和暖和，这会子你又
怕冷。”清秋道：“不和你说这些，你睡不睡？你要睡，我就起来，你不睡，我躺一会
子。”燕西道：“你忍心让我熬着不睡吗？”清秋道：“你不会到书房里睡去？”燕西道：
“书房里的铺盖，早收拾起来了，这会子你叫我去睡空床吗？”清秋见他如此说，一面披
衣，一面起身下床。燕西道：“你真不睡了吗？”清秋笑道：“你睡你的，我睡不睡，关你
什么事？”燕西伸了一个懒腰，笑道：“你真不睡，我就用不着客气了。”于是清秋起来，
燕西就睡上。下房里的李妈、刘妈听到上房有说话的声音，逆料燕西夫妇都起来了，便来伺
候茶水。一进房门，看见清秋对着窗子坐了，李妈道：“哟，七少奶奶，怎么了？你眼睛火
气上来了吧？”清秋微笑道：“可不是！这几天都没有睡好，熬下火来了。我眼睛红得很厉
害吗？”李妈道：“厉害是不厉害，不过有一点红丝丝，闭着眼养养神，就会好的。天气还
早，你还躺一会儿罢。”清秋笑道：“起来了又睡，那不是发了癫吗？”李妈道：“就不
睡，你也在屋子里坐一会儿罢，先别到太太那儿去了。”清秋听她这样说，以为自己眼睛不
好，又拿镜子来照了一照，一看之下，果然眼睛的红色，一些儿也没有退。便笑道：“你到
太太房里去一趟，若是太太问起我来，就说我脑袋儿有点晕，已经睡了。”李妈笑道：“一
点事没有，我怎样去哩？”清秋道：“那就不去也好，到了吃午饭的时候，再去说明就是
了。”清秋这样说了，果然她上午就没有出房门，只是在屋子里坐着。燕西先没有睡着，还
只管翻来覆去。到后来一睡着了，觉得十分地香，一直到十二点钟，还不知道醒。清秋因为
自己没有出房门，燕西又没起来，很不合适，就到床面前叫了燕西几回。哪里叫得醒？心
想，他是熬夜的人，让他去睡罢。又拿镜子照了一照，眼睛里的红丝，已经退了许多，不如
还是自己出去罢。因此，擦了一把脸，拢了一拢头发，便到金太太这边来吃午饭。恰好佩芳
为了凤举的事，又来和婆婆诉苦，金太太劝说了一顿，叫她就在这里吃饭。清秋来了，金太
太先道：“我刚才听说你不很大舒服，怎么又来了？”清秋道：“是昨天晚上睡得晚一点，
今天又起来得早，没有睡足，头有点晕，不觉得怎样。”佩芳笑道：“我听到李妈说，老七
昨晚上没有回来，你等了大半夜，一清早回来，就把你吵醒了。你也傻，他不回来，你睡你
的得了，何必等呢？要是象凤举，那倒好了。整夜不归，整夜地等，别睡觉了。哟！眼睛都
熬红了，这是怎么弄的？”佩芳本是一句无心的话，清秋听了，脸上倒是一红。笑道：“我
真是无用，随便熬着一点，眼睛就会红的。”清秋说着话，就在金太太面前坐下。金太太就
近一看，果然她的眼睛有些红。心里想，那也难怪，新婚不到几天，丈夫就整晚不在家，大
概昨晚上又急又气，又想家，哭了一顿了。便道：“老七这孩子。非要他父亲天天去管束不
可。有一天不管他，他就要作怪了。他又到哪里去了？”清秋笑道：“据说昨晚上他就是不
肯在外面打牌的，因为
    佩芳谈了几句话，就回房去了。她这时虽然不乐意清秋，可是仔细一想，燕西对于清
秋，他实在钟情，无怪她这样卫护。再看自己丈夫凤举是怎么样？弄了一个人不算，还要大
张旗鼓地另立门户。他既不钟情于我，我又何必钟情于他？一个女子要去委曲求全地去仰仗
丈夫，那太没有人格，我非和他办一个最后的交涉不可。决裂了，我就和他离婚，回娘家过
去。看他将来有什么好结果？他要弄出什么笑话来了，我乐得在旁边笑他一场。心里这样一
计划，态度就变了。好好一个人，会在家里生闷气。恰好凤举是脱了西装，要回来换皮袍
子。佩芳鼓着脸坐在一边，并不理他。凤举很和平的样子，从从容容地问道：“这两天天气
冷得厉害，我想换长衣服穿了。我那件灰鼠皮袍子，不知道在哪只箱子里？”佩芳不作声，
只管发闷地坐。凤举又问道：“在哪只箱子里？你把钥匙交给蒋妈，让她给我把箱子打
开。”佩芳不但不理，她索性站了起来，对着挂在壁上的镜子去理发。凤举一看这样子，知
道她是成心要闹别扭，不敢再和她说话了。就叫了一声蒋妈，佩芳依然是不作声，在玻璃橱
抽斗里，拿出一把小象牙梳子，对着镜子，一下一下慢慢地去梳拢她的头发。脸对着镜子，
背就朝着房门，蒋妈一进来，佩芳先在镜子里看到了。猛然地将身子掉转来问道：“你来作
什么？”蒋妈听到是凤举叫的，现在佩芳说出这种话来，分明是佩芳不同意的。就笑道：
“没有事吗？”说着，身子向后一缩，就退出去了。凤举看这样子，佩芳今天是有些来意不
善。下午正约了人去吃馆子，举行消寒会，若是一吵起来，就去不成功，只得忍耐一点，便
含着微笑，坐在一边。佩芳见他不作声，也不好作声。坐了一会，凤举便站了起来，去取衣
架上的大衣。佩芳突然问道：“到哪里去？”凤举道：“我有一个约会，要去应酬一下子，
你问我作什么？”佩芳道：“是哪里的约会？我愿闻其详。”凤举道：“是李次长家里请吃
饭。我们顶头的上司，也好不去吗？”佩芳道：“顶头上司怎么样？你用上司来出名，就能
压服我吗？今天无论是谁请，你都不能去，你若是去了，我们以后就不要见面。”凤举道：
“你不要我出去也可以，你有什么理由把我留住？”佩芳将头一偏道：“没有理由。”凤举
见她这样蛮不讲理，心里气忿极了，便瞪着眼睛，将大衣取在手上，将脚一顿道：“个人行
动自由，哪个管得着？”佩芳跑了过来，就扯住他的大衣，说道：“今天你非把话说明白
了，我不能要你走。”凤举无名火高三千丈，恨不得双手将她一下推开，但是看着她顶着一
个大肚皮，这一推出去，又不定要出什么岔事。只得将大衣一牵，坐在旁边一张小椅子上，
指着她道：“有什么事要谈判？你说你说。”佩芳道：“我问你，这一份家，你还是要还是
不要？若是要，就不能把这里当个行辕。你若是不要，干脆说出来，大家好各干各的。”凤
举道：“各干各的，又怎么样？”佩芳将脖子一扬道：“各干各的，就是离婚。”凤举听
说，不觉冷笑了一声。佩芳道：“你冷笑什么？以为我是恐吓你的话吗？”凤举道：“好
吧！离婚罢。你有什么条件，请先说出来听听？”佩芳道：“我没有什么条件，要离婚就离
婚。”凤举道：“赡养费，津贴费，都不要吗？”佩芳突然身子向上一站道：“哪个不知道
你家里有几个臭钱？你在我面前还摆些什么？就是因为你有几个臭钱，你才敢胡作胡为。你
以为天下的女子都是抱着拜金主义，完全跟着金钱为转移吗？只有那些无廉耻的女子，为了
你几个臭钱，就将身体卖给你。吴家的小姐，要和你金家脱离关系，若是要了你金家一根
草，算是丢了吴家祖宗八代的脸。”说毕，两手向腰上一叉，瞪着眼睛，望了凤举。凤举看
她那种怒不可遏的样子，恐怕再用话一激，更要激出了事端来。便默然地坐在一边，在身上
掏出烟卷匣子来，在匣子里取了一根烟卷，放在茶几上慢慢地顿了几顿。然后将烟卷放在嘴
里衔着，只是四处望着找取灯。佩芳还是叉了腰，站在屋子中间，却问道：“你说话啊，究
竟怎样？我并无什么条件，我问你，你有什么条件没有？”凤举淡然答应一声道：“你爱怎
么办就怎么办，我没有条件。”佩芳道：“好，好，好！我今天就回家，回了家之后再办离
婚的手续。蒋妈来，给我收拾东西。”蒋妈听到叫，不能不来，只得笑嘻嘻地走进来，站在
房门口，却不作声。佩芳道：“为什么不作声？你也怕我散伙，前倨后恭起来吗？把几口箱
子给我打开，把我衣服清到一处。”蒋妈听说，依然站着没动。佩芳道：“你去不去？你是
我花钱雇的人，都不听我的话吗？”蒋妈笑道：“得了，一点小事，说过身就算了罢，老说
下去作什么呢？大爷你没有什么要紧的事，就在家里呆着，别出去了。”凤举看他夫人那样
十分决裂样子，心想，再要向前逼紧一步，就不可收拾的。蒋妈这样说了，心想一餐不相干
的聚会，误了卯也没有什么要紧，不去也罢。便道：“你去给我找一盒取灯来。”蒋妈答应
着，就把取灯拿来了。自己擦着，给凤举点了烟卷。佩芳道：“你也是这样势利眼，我叫你
作事，无论如何你不动身。人家的事只一说你就做了。下个月的工钱，你不要在我手上拿
了。”蒋妈笑道：“我