佩芳这样一来，凤举知道一天云雾散，没有多大事了，提起了大衣，打算又要走。蒋妈
低低声音笑道：“大爷，今天你就别走了，有什么大不了的事，明天去办也不迟。”佩芳听
到凤举要走，又跑出来了，站在门边板着脸嚷道：“说了半天，你还是要去吗？你若再要
走，今天我也走，我不能干涉你，你也不要干涉我，彼此自由。”凤举两只手正扶着衣架
子，要取那大衣，到了这时，要取下来不好，将两只手缩回来也不好，倒愣住了。半响他才
说道：“我并不是要走，因为早已约好了人家了，若是不去，就失了信，你若是不愿意我出
去应酬，以后的应酬，我完全不去就是了。”佩芳道：“真的吗？今天出去也成，在今年年
里，你就哪里也不许去。不然的话，我就随时自由行动。”凤举笑道：“难道衙门里也不许
去吗？”佩芳道：“衙门当然可以去，就是有正大光明的地方，白天晚上也可以去，不过不
许瞒着我。我侦察出来了，随时就散伙。”凤举又躺在沙发上，将脚向上一架，笑道：“我
并没了不得的事，今天不出去也罢。”佩芳道：“你今天就是不出去，我的思想也决定了，
听便你怎样办。”凤举道：“我不去了，回头我就打个电话，托病道谢得了。”这时，蒋妈
已走开了，凤举站起来拍着佩芳肩膀笑道：“你为什么把离婚这种大题目压制我？”佩芳双
手将凤举一推道：“下流东西，谁和你这样。你那卿卿我我的样子，留着到你姨太太面前去
使罢，我是看不惯这种样子的。”凤举依然笑道：“这可是你推我，不是我推你。”佩芳
道：“你要推就推，我难道拦住了你的手吗？”说着，将身子挺了一挺，站到凤举身边来。
两人本站在门边，凤举却不去推她，随手将门帘子放下，闹了一阵，闹得门帘子只是飘动。
佩芳笑着一面将帘子挂起，一面将手绢擦着脸道：“你别和我假惺惺，我是不受米汤的。”
凤举苦心孤诣才把佩芳满腹牢骚给她敷衍下去。这晚上，他当然不敢出去。就是到了次日，
依然还在家里睡下，不敢到小公馆里去。
    这个冬天的日子，睡到上半午起来的人，混混就是一天，转眼就是阴历年到了。这天是
星期，吃过午饭，凤举就叫听差通知做来往帐的几家商店，都派人来结帐。原来金家的帐
目，向来是由金太太在里面核算清楚，交由凤举和商家接洽。结完了总帐之后，就由凤举开
发支票。这天，凤举在外面小客厅里结帐，由两点钟结到晚上六点半，才慢慢清楚。商店里
来结帐的，知道金府上是大爷亲自出面，不假手于外人的，公司是派帐房来，大店铺是派大
掌柜来，所以都很文明。凤举是瞒上不瞒下，叫家里帐房柴贾二先生当面结算，自己不过坐
着那里监督而已。结算以后，凤举伸了一个懒腰，向沙发椅子上一躺，笑道：“每年这三趟
结帐，我真有些害怕。尤其是过年这一回，我听说就头痛。”说着，一按壁上的电铃，金贵
进来了。凤举道：“叫厨房里给我做一杯热咖啡，要浓浓的滚烫滚烫的。”金贵去了，帐房
柴先生道：“大爷是累了，要喝咖啡提一提精神呢。可是还有一笔麻烦帐没有算，那成美绸
缎庄，还没有来人呢。”凤举道：“是啊，他那个掌柜王老头儿，简直是个老滑头。”外面
有个人却应声答道：“今天真来晚了，我知道大爷是要责备的。”说着话，那门帘一掀，正
是王掌柜来了。他穿了哔叽皮袍，青呢马褂，倒也斯文一脉。他肋下夹着一个皮包，取下头
上戴的皮帽在手，拱着手只对凤举作揖，笑道：“对不起！对不起！生意上分不开身来，大
爷别见怪。”说着，把他两撇小八字胡，笑得只管翘起来。凤举着：“真是巧，骂你滑头，
你就来了。”说着，也没有起身，指着旁边的椅子道：“请坐罢。”王掌柜笑道：“大爷骂
我老滑头吗？我可没有听见。”凤举笑道：“分明听见，你倒装没有知道，这还不够滑的
吗？不说废话了，你把帐拿出来我看看罢。我等了这一天，我要休息了。”他打开皮包，拿
出一本皮壳小帐簿，上面贴了纸签，写着金总理宅来往折。凤举道：“我哪里有工夫看这个
细帐，你没有开总帐吗？”王掌柜道：“有有有。”于是在皮包里拿出一张白纸开的帐单，
双手递给凤举。凤举拿过来一看，上面写道：“太太项下，共一千二百四十元。
    二太太项下，共二百七十三元。
    三太太项下，共四百二十元。
    大爷项下，共二千六百八十元。
    凤举看到，不由心里扑通一跳，连忙将帐单一按，问道：“我的帐，你全记在上面
吗？”王掌柜笑道：“大爷早分付过我了，新奶奶的帐，另外开一笔，已经把帐另外开好
了。”凤举道：“既是另外开帐，何以这里还有这样多的钱？”王掌柜回头看了一看，笑着
轻轻地道：“大爷的帐，一共有四千多哩。不说别的，就是那件灰鼠外套，就是五百多块钱
了。我也怕帐多了，大爷有些受累，所以给你挪了一千二百块钱到公帐上来了。”凤举道：
“有这些个帐目？我倒是始终没有留心。柴先生，你把他这折子上的细帐，给我誊一笔下
来。”于是柴先生在誊帐，凤举接上将帐往下看，乃是：二爷项下，三百六十八元。
    三爷项下，五百零五元。
    四小姐项下，二千七百零二元。
    凤举笑道：“这倒罢了，还有一个比我更多的。”王掌柜笑道：“四小姐回国有多久了
呢？哪里有这些帐？这都是四小姐给七爷办喜事买的东西，和四小姐自己没有关系。”凤举
道：“我说呢，她何至于买这些东西？”又往下看是：五小姐项下，二百十二元。
    六小姐项下，一百九十元。
    七爷项下，一千三百五十元。
    八小姐项下，五十八元。
    共收到现洋五千元，下欠……凤举也不看了，将帐单向柴先生面前一扔道：“请你仔细
核对一下。”王掌柜趁柴先生核对帐目的时候，却在皮包里取出一张纸单来，双手递给凤
举。凤举接过来一看，上面首先写着恭贺新禧四个字。以后乃是：今呈上巴黎印花缎女褂料
成件，翠蓝印花缎旗袍料成件，英国绿色绸女袍料成件，绛色大公司缎女衣料成件，西藏獭
皮领一张，俄罗斯海狸皮领一张，灰色五锦云葛男袍料一件，浅蓝锦华葛袍料一件，花绸手
绢一匣，香水一匣。下面盖着庄上的水印。凤举道：“这是怎么回事？你们来年是不想做生
意了。我们先别说一节做了上万块钱的生意，我们给你介绍多少主顾了？外国人除非不买绸
缎皮货，买起来总是到你家去，不是我的力量吗？再说，对你们店东，交情更大了，上半年
在银行里挪二十万款子，就是总理口头担保。虽然你们只挪用了一个星期，这一星期，若是
在银行里就可以敲你们一笔竹杠。”王掌柜眯着鱼纹眼睛，连连摇手道：“大爷，你别嚷，
你别嚷。别说宅里做这些年生意了，就凭总理和大爷这几年公事私事帮忙，我们也应该孝敬
的。回头，大爷又要说王掌柜老滑头了。这也是我的主意，这边宅里，官样文章，不成个意
思，大爷对太太含糊回一声儿就过去了。明天上午，还有点东西，我亲自送到那边大爷小公
馆里去。”凤举笑道：“什么大公馆，小公馆？别胡说了。”王掌柜道：“果然的，大爷什
么时候在那边？”凤举道：“不管我在那里不在那里，你把东西送去就是了。”王掌柜道：
“那就是了，我明天早上八九点钟准送去。”凤举道：“那时候最好，我就在那边的。”说
时，厨子送咖啡来了。
    凤举告诉厨子，也给王掌柜做一杯。自己却拿了帐单礼单，来见金太太。金太太戴上眼
镜，坐在电灯下面，捧着单子，迎了光看。看完了，将眼镜收下，望着凤举脸上道：“你怎
买了许多钱东西？佩芳知道吗？不见得你全是自穿的吧？”凤举笑道：“这一节的钱，我简
直凑不出来。你老人家帮我一个大忙，开一张两千元支票给我，好不好？”金太太将单儿向
地板上一摔道：“什么？我给你开二千元支票。我早就说了，以后这些私帐，各人去结，不
要归总。你们就说，这样不好，让人家笑我们家里分彼此。其实，你们哪里是怕人笑，要把
我拉在里面，给你们垫亏空就是了。哪一节算帐，不给你们填上一两千？管它呢，只要不太
伤神，我也就不说给你老子听。第一，就是你的帐多，那一节也不会自己付个干净。这一
节，你倒干脆，整帐是我的，你只管零头了。我问你，自己挣的钱哪里去了？”凤举一点也
不生气，弯着腰把帐单捡起，笑嘻嘻地站着说道：“你老人家别生气，并不是我要你老人家
代垫，不过请你老人家借给我罢了。”金太太道：“我不能借，我也不能开这个例。设若大
家都援你的例子和我借起钱来，那就这一节的帐，归我包办了。”凤举笑道：“我不是说
吗，我只借一下，不久就归还的。我总慎重处之，不敢胡来。设若我算完了帐，马上就开支
票钱拿去了，你老人家也不过是和我要钱而已。”金太太道：“你果然是那样丧失了信用，
以后我还能把银钱过你的手吗？”凤举退后一步，深深地行了一个鞠躬礼。笑道：“得了，
妈，你救我一下罢，只两千块钱的事，白扔了，也没有好过了别人。那话你就别提了，请你
看一看这礼单。”金太太于是复戴上眼镜，将礼单看了一遍。因道：“他们越发地胡闹了！
怎么连锦华葛的衣料和手绢都送来了？这能值几个钱？”凤举笑道：“只要买他的东西，价
钱公道一点就行了，我们哪里计较他送什么礼物。再说，这礼物也不轻，这一张西藏獭皮领
子，就该值一百多块钱了。怎么样？这支票就开给他吗？”金太太道：“道之给老七买的东
西，是结婚用的，算在我帐上。你只把我这笔帐归拢起来，算一算，我已经付过两千了，大
概不差他多少。其余的帐，各人自己付，省得我将来和你们讨。”凤举笑道：“讨一讨，要
什么紧呢？我就开总帐罢。得了，我给你行礼了。”说着，又是深深地一鞠躬。金太太还要
说时，凤举一转身，就走出去了。接上金荣就把礼物拿了进来，左一个匣子，右一个匣子，
倒是挺好看。金太太正要叫人拿进房去，凤举又跟着来了。金太太笑骂道：“你又进来作什
么？这些东西，你又要分吗？别的是不大值钱，只有这一张藏獭领子，还值几文，你又想拿
吗？这回你什么东西也不要想，给我滚出去。”凤举笑道：“东西既然是没有分，那末，钱
是不成问题，一定归你老人家垫了。”金太太道：“钱我也不管。”凤举笑着出去，就将支
票开了。晚上就在家里睡，没有敢出去。佩芳问有多少钱衣料帐？凤举说：“只有五百多块
钱，在总帐上开销了，含糊一点，你就不要去问母亲。一问明白，我们就要拿钱出来了。”
佩芳信以为真，当真没有问。
    次日早上，凤举只说上衙门，便一直到小公馆里来。晚香拥着绒被，头窝在一只方式软
枕中间，被外只露了一些头发。凤举掀开一角被头，把头也插进被里去。晚香突然惊醒，用
手将凤举的头一推，伸出头来一看道：“吓了人家一跳。一大早，冰冰冷的脸，冰了我一下
子。”凤举笑道：“快起来罢，一会子就有人送礼来了。”晚香将手扯着他的胳膊，慢慢地
坐起来，笑道：“你说你不怕少奶奶的，现在也怕起来了，昨晚上你又没来。”凤举道：
“我不是怕她，我是怕老人家说话呢。”晚香道：“你不要瞎扯！从前为什么就不怕呢？你
不要打搅我，我还要睡觉。”说着，身子又要向被窝里缩，凤举按住她的身子，笑道：“不
要睡了，待一会子，绸缎庄上就要送东西来。”晚香听说，果然就不向下缩，问道：“送些
什么来呢？”凤举道：“人家送礼，我哪里能知道他送些什么？不过我知道，决不至于坏到
哪里去。”晚香也知道逢到年度，绸缎庄是有一道年礼要送的，倒不料会送到这里。连忙披
了衣服起来。不到一点钟之久，王掌柜果然将东西送来了。除了绸缎料子八样不算，另外还
送了一件印度缎白狐领的女斗篷，又是一件豹皮的女大衣，一齐由外面送进上房来。晚香连
忙披在身上一试，竟非常地合式。晚香道：“这真奇怪，他们怎么知道我腰身大小？”凤举
道：“那还不容易吗？你在他那里做衣服，又不是一回，他把定衣的尺寸簿子一查，就查出
来了。”晚香道：“送礼的东西，怎么不往宅里送，送到这里来哩？”凤举道：“这一笔帐
目，本是我经手，我私下和他们商量好了，叫他送到这里来的。”晚香笑道：“你这回事件
办得很好，应该有点赏。”凤举笑道：“赏什么？你少同我捣两个麻烦，也就行了。外面有
人在那里，我还得去见见他呢。”说着，到客厅里来。王掌柜起身相迎道：“我不敢失信不
是？”凤举道：“我要上衙门了，不能陪你了，我的帐过两天给你罢。”王掌柜连忙站起来
笑道：“大爷，你随便开一张支票，不算什么工夫，何必又要我跑一趟呢？”凤举道：“你
们做买卖的人，这还能怕跑一点路吗？”停了一停，又笑道：“对不住，我的这笔帐，今年
是不能给的，只好等到明年再说罢。”王掌柜笑道：“嘿！大爷还在乎这一点钱，少打一晚
小牌，就有了。”凤举和他说话始终也不曾坐下，一面说一面走，已经出去了。王掌柜又不
敢得罪他的，凤举一定不肯开支票，也就只好算了。可是凤举心里，比他更为难，今年为讨
了这房姨少奶奶，另立门户，差不多亏空到一万上下。东拉西扯，把帐还了一半，还欠四五
千，简直没有法子对付。这还罢了，佩芳又有一个老规矩，每年过年，要给五百块钱散花。
今年讨了姨少奶奶，这钱更得痛痛快快拿出，不然，她就要生是非的。本来想到银行里去移
挪几个钱，无如今年银行里生意不好，也是非常地紧，恐怕不容易移挪。若是和朋友们去移
挪吧，一两千块钱，还不至于移挪不动，无如又不肯丢下这面子，心里老是为难。转眼就是
阴历二十八了，帐房里正忙着办过年货。凤举从衙门里回来，一直就到帐房里来，只见满地
下堆着花爆，屋外走廊上，一排悬着七八架花盒子。柴先生正数好了一搭钞票，拿在右手，
左手便要去按叫人铃。凤举一脚踏进屋来，笑道：“今年又买这些花爆，我是全瞧着别人快
活。”柴先生正要搭话，进来一个听差，于是将钱交给他，让他走了，起身又关上了门。这
才笑道：“我也看出来一点，这几天，大爷似乎很着急。”凤举见旁边有一张靠椅，坐着向
上一靠，笑着叹了一口气道：“糟透了，我是自作孽，不可逭。”柴先生道：“我估量着，
大爷大概还差六七千块钱过年吧？”凤举道：“六七千虽不要，五千块钱是要的了。你说，
这事怎么办呢？”柴先生道：“大爷是不肯出面子罢了，若是肯出面子，难道向外面移挪个
五、七千块钱，还有什么问题不成？”凤举道：“不要说那样容易的话，这年关头上，哪个
不要钱用，哪里就移挪到这些？你……”说到一个你字，凤举顿了一顿，然后笑道：“我也
成了忙中无计，你能不能给我想一条路子？”柴先生笑道：“我这里是升斗之水，给大爷填
填小漏洞，瞒上不瞒下，还盖得过去。这五七千的大帐……”凤举不等他说完，便道：“我
知道，我是因为你终年干帐的事，或者可以想法，并不是要你在帐房里给我挪动这些个
钱。”柴先生笑道：“有是有一条路子，不知道大爷肯办？”说时，把他坐的小转椅，挪一
挪，挪得靠近了凤举，轻轻地道：“吴二少爷一万块钱，叫我送到一家熟银行去存常年，商
量要一分的息，何不挪用一下？”凤举道：“哪个吴二少爷，有这样多的钱要你去放？”柴
先生道：“就是大少奶奶家里的二少爷，还有谁呢？”凤举道：“这真怪了，他是一个不管
家中柴米油盐的人，怎样会有这些钱放帐？”柴先生道：“这自然不是公款，吴府上也不至
于为这一笔款子，要少爷来和我商量，这大概是少爷自己积下的私帐吧？”凤举动了脚，叹
了一口气道：“咳！我真不如人，我每月挣了这些个钱，还闹一屁股亏空，人家当大少爷，
却整万的有钱放私债。”柴先生听说，只笑了一笑。凤举道：“有什么法子没有？若有法
子，瞒着
    到了下午，吴道全果然来了，他且不见柴先生，一直就来探望佩芳。这个时候，凤举和
佩芳都在家里，吴道全走进院子来，隔着窗户先叫一声大姐。佩芳就在里边答应道：“是二
弟吗？”吴道全一面答应着，一面走进来，就在外面屋子里坐了。先只是说些闲话，好象此
来并无所谓似的。凤举在屋子里坐了一会儿，急于要出去问柴先生的消息，就出去了，吴道
全见屋子里并没有外人了，因轻轻地笑着对佩芳道：“姐姐那款子现在有人愿按月二分利，
承受你这一笔款子，你的意思怎么样？”佩芳道：“是谁的路子？”吴道全道：“是你这里
柴先生的路子。”佩芳道：“靠得住吗？若是靠不住，就算出四分利五分利，也不能冒这个
险。”吴道全道：“那自然要和你这里帐房先生，盘查个清楚明白，不能含糊了事，我为慎
重起见，所以先来问问你。你说能办我就办，不能办我就不办。”佩芳道：“你还没有和前
途接头，我也不能说死，我全权付托你，你斟酌办罢。”吴道全也不愿多说，怕人家把话听
去了，就起身向外边来。佩芳道：“二弟你进来，我还有话和你说。”吴道全进来了，佩芳
笑道：“你在柴先生那里，口风得紧一点，不要露出马脚来了。这事让凤举知道了，那就不
得了。”吴道全笑道：“我又不是一个傻子，这事何消嘱咐得。”说时，昂昂头笑着出去
了。吴道全只当没有事似的，慢慢地踱到帐房边来。一见门外廊檐下，挂了许多花盒子，便
笑道：“今年花盒子买得不少啊。你们七爷，今年娶了少奶奶，不玩这个了，这是谁来接脚
玩哩？大概是八小姐。”柴先生隔着玻璃，在屋子里就看见了，因笑道：“吴二爷，请进来
坐坐罢。”吴道全于是背着两只手，慢慢地走了进去。一推开门，见堆了许多花爆，又借此
为题，说笑了一阵。柴先生让吴道全坐下，拿了一支雪茄，双手递过去，笑道：“这是好
的，二爷尝尝。”吴道全咬了烟头，衔在口里，柴先生就擦了火柴送过去，低低地笑道：
“电话里和二爷说的话，二爷意思怎么样？”吴道全道：“办是可以办，不知道是谁要？靠
得住靠不住？”柴先生笑了拍着胸道：“这事有兄弟负完全责任。约定了日期，二爷只管和
我要钱。”吴道全笑道：“有你作硬保，莫说是一万，就是十万也不要紧。不过你也要告诉
这借钱的是谁？”柴先生想了一想，笑道：“这个人你先别打听，只要接洽好了，我当然要
宣布的。”吴道全笑道：“是个什么有体面的人，借钱怕破了面子？”柴先生笑道：“既然
是个有体面的人，二爷就更可以放心，这钱是少不掉的了。”说到这里，就把债务人的身
份，说了一遍，隐隐约约的，就暗指着万总长的兄弟。这万总长的兄弟，在交通界服务多
年，手头最阔绰，每年总有个一二十万，到年节，却也免不了闹亏空。这柴先生和他都很认
识。吴道全也觉这种人出面子借一两万块钱，是不至于有事的，大概是因为一处凑钱不容
易，所以用集腋成裘的办法，东挪一万，西扯一万，由柴先生和他凑个整数。只要真是他借
钱，那倒是不怕。便笑道：“你说这话，我也知道。但是多久的时期呢？”柴先生想了一想
道：“至多一个月。不过不到一个月，也是按月算利钱，决计不会少付的。”吴道全究竟是
个少爷，经不得柴先生左说右说，把他就说动了心，满口答应，把这笔款子放出去。
    这天下午，就在金宅吃晚饭，吃饭以后，佩芳私下将款子交给了道全。原来这钱本是存
在一家银行的，因为那家银行有点摇动，所以佩芳把存款提出来了。现在所存在家里的全是
一百块钱一张的钞票。佩芳将这款子交给道全以后，道全揣在身上，出去绕了一个弯，然后
就回来交给柴先生，说是特意在家里取来的。柴先生决不会料到这是大门里的钱，倒也相
信。这天晚上，就把凤举找来，告诉他款子已经借好。凤举借到一万块钱，就好象拾到一万
块钱一样，欢喜得了不得，立刻心里愁云尽退，喜上眉梢。笑道，“得！老柴，正月里请你
听戏。”坐到十二点钟，才高高兴兴地进房去睡。佩芳手上正捧了一杯茶，靠着床柱喝。看
见凤举进来，将茶杯放下，昂着头问道：“你就是这样一天忙到晚，忙些什么？我问你，要
你办的款子，已经办得了吗？”凤举道：“我哪怕穷死了，你散花的钱，我还总得筹划，是
也不是？”佩芳将茶杯向下一放，突然站将起来，抵到凤举面前问道：“什么屁话？到了现
在，年都到眉毛头上来了，你倒说没钱，硬要赖下去吗？”凤举笑着连连摇手道：“别忙别
忙！我的话还没有说完，你怎么就生起气来？”佩芳道：“你不是在哭穷吗？还有什么可说
的呢？”凤举道：“我是这样子譬方说。今天晚上，我在外面闹了这大半夜，就是为了借
款。”佩芳道：“你还不是哭穷吗？你不必这样说，就算你是过不了年，在外面借钱，那也
是活该！谁叫你大肆挥霍，弄得自己不能收拾？老实对你说，你要不给我钱，大家就别想过
年。我今年用过你什么钱？衣服一大半都是我自己做的，我都拖穷了。你不信，打开我的箱
子看看，还有多少钱？连铜子票都算在内，还不到一百块钱，我早就指望你这一笔款子了。
到了日子，你倒打算抵赖。你养得起老婆，你就养老婆，养不起，我也能独立生活，用不着
向你拿几个臭钱。”凤举笑道：“我等你把牢骚发完了，我再说话。”佩芳道：“我只是要
钱过年，没有什么牢骚，你能拿钱来就算了。”凤举笑道：“你若提起别的事情，或者把我
难住了，若是光为几个钱，很值不得这样生气，明天一早，我一准把钱奉上。今天晚也是晚
了，明天一早奉上，总也不至于误你的什么事吧？”佩芳道：“我就要的是钱，只要有钱到
手，我还有什么话说。但是明天一早，准拿得出来吗？”凤举道：“有，有，有！若是不和
我再为难，我明天除了五百正数之外，再奉送一百元的压岁钱。”佩芳道：“你不必乱许愿
了，只要我本分的钱你照数给了我，我就感激了。”如此一说，佩芳也就不再吵闹了。